In 2022 heeft de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) onder voormalig voorzitter Gary Gensler een zaak aangespannen tegen Elon Musk over zijn overname van Twitter. De SEC zette vraagtekens bij de elf dagen durende vertraging van Musk bij het openbaar maken van zijn investeringen in het socialemediabedrijf, en beweerde dat deze vertraging hem in staat stelde zijn aandelenomvang te vergroten, waardoor hij tot $ 150 miljoen kon besparen ten koste van de aandeelhouders van Twitter.
Eerder dit jaar bereikte het agentschap, na veranderingen in het leiderschap bij zowel de SEC als het Witte Huis, een schikking waarbij Musk ermee instemde een civiele boete van 1,5 miljoen dollar te betalen, terwijl hij toegaf geen wangedrag te hebben gepleegd. Velen beschouwden deze straf als triviaal gezien de aanzienlijke rijkdom van Musk.
Donderdag rondde de Amerikaanse districtsrechter Sparkle Sooknanan de schikking af met een memorandum en bevel. Hoewel Sooknanan de schikking goedkeurde, uitte ze aanzienlijke twijfels over de eerlijkheid ervan. “Dit Hof beperkt zich tot het beoordelen of het voorgestelde toestemmingsvonnis voldoet aan de minimumnormen van eerlijkheid en redelijkheid, of dat het in plaats daarvan ‘een aanfluiting is van de rechterlijke macht’”, aldus Sooknanan.
Ze merkte verder op: “Hoewel het Hof grote twijfels heeft over de schikking die in deze zaak is bereikt, kan het niet zeggen dat de schikking aan die hoge drempel voldoet. Of de uitvoerende macht (via de SEC) genoeg heeft gedaan om de heer Musk ter verantwoording te roepen voor zijn vermeende schending, is, net als bij veel andere kwesties, aan onze burgers om via de stembus te beslissen.”
