Volgens een uitspraak van het Europese Hof van Justitie heeft Apple een rechtszaak verloren tegen de regelgeving van de Europese Unie die het als een ‘poortwachter’ classificeert. Als gevolg daarvan moet Apple concurrerende diensten blijven laten samenwerken met zijn vijf appstores, onder de Digital Markets Act (DMA) van het blok. De rechtbank oordeelde ook de bezwaren van Apple met betrekking tot een EU-onderzoek naar zijn iMessage-dienst als “niet-ontvankelijk”.
Apple betwistte de DMA op drie gronden. Eén uitdaging betrof de eis dat concurrerende hardware, waaronder oordopjes en smartwatches, compatibel moesten zijn met de iPhone, wat volgens het bedrijf veiligheidsrisico’s met zich meebracht. Het tweede bezwaar had betrekking op de aanwijzing ervan als ‘poortwachter’ in de verschillende appstores, waaronder iOS, macOS, watchOS, iPadOS en tvOS. De derde uitdaging was gericht tegen het onderzoek van de Europese Commissie met betrekking tot de vraag of iMessage als een gedekte dienst moet worden geclassificeerd.
De rechtbank verwierp de uitdaging van Apple met betrekking tot het iMessage-onderzoek, maar handhaafde de conclusie van de EU dat alle vijf app-winkels moeten worden beschouwd als één kernplatformdienst onder de DMA. De uitspraak schrijft voor dat Apple rivalen open toegang verleent tot zijn appstores en verbiedt het bedrijf zijn diensten te bevoordelen boven die van concurrenten.
Apple is het niet eens met de uitspraak, maar heeft nog geen plannen voor hoger beroep aangekondigd. “Wij zijn er vast van overtuigd dat het mandaat van de DMA verder gaat dan wat wettig en proportioneel is, en dreigt tientallen jaren van privacy- en veiligheidsbescherming die we hebben opgebouwd uit te hollen en onze gebruikers kwetsbaar te maken voor nieuwe risico’s”, aldus een woordvoerder van Apple. De woordvoerder benadrukte de toewijding van het bedrijf aan innovatie en privacy voor zijn Europese klanten.
In recente ontwikkelingen heeft Apple vertragingen bij de lancering van zijn Siri AI-assistent in de EU toegeschreven aan naleving van de DMA. Bovendien hadden Apple-CEO Tim Cook en Europees technologiehoofd Henna Virkkunen onlangs een “constructieve” discussie over deze zaken, zoals beschreven door een woordvoerder van de Europese Commissie.
Apple wordt nog steeds geconfronteerd met twee lopende juridische procedures bij EU-rechtbanken. De ene betreft een uitdaging tegen de richtlijn van de Europese Commissie om iOS open te stellen voor externe ontwikkelaars, terwijl de andere een beroep betreft tegen een boete van €500 miljoen wegens anti-stuurovertredingen die in april vorig jaar zijn opgelegd.
