Google DeepMind heeft een minderheidsbelang verworven in Fernris Creations, de ontwikkelaar van de populaire MMORPG EVE Online. Dit partnerschap valt samen met de aankondiging van Fernris Creations dat het zijn onafhankelijkheid heeft herwonnen nadat het zichzelf voor $ 120 miljoen had teruggekocht van Pearl Abyss.
EVE Online, gelanceerd in 2003, beschikt over een uitgebreid openwerelduniversum met meer dan 7.000 sterrensystemen, waardoor spelers een verscheidenheid aan activiteiten kunnen ondernemen, waaronder mijnbouw, handel en gevechten. De overname volgt op een engagement van Fernris Creations om nieuwe wegen in AI-onderzoek te verkennen.
Fernris Creations CEO Hilmar Veigar Pétursson uitte zijn enthousiasme over de samenwerking en zei in een blogpost: “Als onderdeel van dit volgende hoofdstuk beginnen we een onderzoekspartnerschap met Google DeepMind, gericht op intelligentie in complexe, dynamische, door spelers aangestuurde systemen.”
Het partnerschap heeft tot doel het begrip van intelligentie in complexe systemen te vergroten en zal zich richten op gebieden als lange-horizonplanning, geheugen en voortdurend leren. Google DeepMind zal AI-modellen uitvoeren en evalueren op een offline versie van EVE Online, gehost op een lokale server, in afwachting van de ontwikkeling van door AI aangedreven gameplay-ervaringen.
Demis Hassabis, CEO van Google DeepMind, merkte op: “Ik ken Hilmar al vele jaren en bewonder zijn werk al heel lang. Ik vind het geweldig om met hem en het fantastische team van Fernris Creations samen te werken om nieuwe game-ervaringen te verkennen en AI-onderzoek veilig vooruit te helpen in een door spelers aangestuurd universum.”
Hassabis benadrukte dat videogames ideale omgevingen zijn voor AI-training en -testen, waarbij hij eerdere successen benadrukte, waaronder AlphaGo’s overwinning op wereldkampioen Lee Sedol en AlphaStar’s prestatie in StarCraft II. Soortgelijke vooruitgang is ook geboekt door OpenAI, dat in 2019 een AI ontwikkelde die kampioenen versloeg in de game Dota 2.
In een gerelateerd evenement onthulde een rapport van de New York Times een interactie tussen Elon Musk en OpenAI-president Greg Brockman, die Musk op de hoogte bracht van OpenAI’s Dota 2-overwinning, wat Musk ertoe bracht te suggereren: “Tijd om de volgende stap voor OpenAI te zetten. Dit is de triggerende gebeurtenis.”
