Het hoogste gerechtshof van Europa heeft een boete van €4,1 miljard ($4,67 miljard) aan Google bekrachtigd wegens antitrustschendingen die verband houden met zijn Android-besturingssysteem. Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft een beroep van Google en moederbedrijf Alphabet tegen het arrest van het Gerecht afgewezen.
De boete, oorspronkelijk opgelegd in 2018, was een reactie op de beschuldiging van de Europese Commissie dat Google mobiele netwerkexploitanten dwong Chrome en andere Google-apps vooraf te installeren als standaard of exclusieve zoekservices op apparaten die in Europa worden verkocht. Google had in verschillende Europese landen een marktaandeel van meer dan 80 procent en vestigde daarmee feitelijk een monopolie op de zoekmarkt.
De Europese Commissie stelde de boete aanvankelijk vast op 4,34 miljard euro en werd later verlaagd tot 4,13 miljard dollar, rekening houdend met de ernst en de duur van de inbreuk. De berekening was gebaseerd op de inkomsten van Google uit zoekadvertenties op Android binnen de Europese Economische Ruimte. Google kreeg de opdracht om zijn illegale praktijken binnen 90 dagen na de uitspraak te staken.
Het Hof van Justitie heeft bevestigd dat het Gerecht de concurrentiebeperkende gevolgen van de Android-overeenkomsten correct heeft beoordeeld en de grondgedachte van de boete heeft gevalideerd. Het merkte op dat de oorspronkelijke rechtbank geen blijk had gegeven van een onjuiste rechtsopvatting met betrekking tot de wettigheid van de pre-installatievoorwaarden van Google.
De verwachting voor een uitspraak tegen Google groeide een jaar eerder, toen de advocaat-generaal van het Europese Hof van Justitie adviseerde het beroep af te wijzen. Naast deze zaak kreeg Google in 2017 te maken met een boete van € 2,4 miljard ($2,8 miljard) vanwege zijn monopolie op het gebied van winkelen, een zaak waarin het in 2024 zijn definitieve beroep verloor.
Google blijft onder toezicht van de EU staan op grond van de Digital Markets Act (DMA), en wordt geconfronteerd met beschuldigingen van het bevoordelen van zijn eigen zoekdiensten en het beperken van app-ontwikkelaars om gebruikers naar alternatieve betalingsopties buiten de Play Store te leiden. Er loopt ook een onderzoek naar het bedrijf omdat het mogelijk op oneerlijke wijze bepaalde nieuwsresultaten in de zoekresultaten heeft verlaagd.
