Meta-CEO Mark Zuckerberg heeft een team toegewezen om Arena te ontwikkelen, een zelfstandige voorspellingsmarkt-app waarmee gebruikers resultaten in de politiek, sport en wereldevenementen kunnen voorspellen met behulp van een puntensysteem in plaats van echt geld. Het project wordt beschreven als experimenteel, maar is een topprioriteit voor Meta, dat tot doel heeft zijn 3,56 miljard dagelijkse gebruikers te benutten voor adoptie.
Arena zal onafhankelijk van de bestaande platforms van Meta opereren, aldus medewerkers die bekend zijn met het project en die met The New York Times spraken. Gebruikers kunnen punten verdienen en uitgeven in een systeem dat lijkt op videogamebeloningen. Meta heeft echter de mogelijkheid opengelaten om in de toekomst op contant geld gebaseerde weddenschappen te introduceren.
De ontwikkeling positioneert Meta in directe concurrentie met bestaande platforms zoals Polymarket en Kalshi, die sinds 2024 een toegenomen activiteit in evenementencontracten hebben gezien. Polymarket kreeg aanzienlijke aandacht tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024, waardoor miljarden aan transacties op verkiezingsresultaten mogelijk werden gemaakt.
Andere bedrijven, waaronder Coinbase, Kraken en Robinhood, hebben de afgelopen jaren ook hun eigen voorspellingsmarktproducten gelanceerd of onderzocht. Meta lanceerde eerder in 2020 een product genaamd Forecast dat gebruikers uitnodigde om voorspellingen te doen over actuele gebeurtenissen, maar het werd in 2022 gesloten.
Arena maakt deel uit van de bredere strategie van Zuckerberg om nieuwe zelfstandige apps te ontwikkelen die opkomend online sociaal gedrag weerspiegelen. Het bedrijf test ook een aparte app genaamd Meta Photos, die kunstmatige intelligentie gebruikt om nieuwe soorten media te creëren.
