Sony heeft plannen aangekondigd om de productie van PlayStation-games op schijf vanaf januari 2028 stop te zetten en volledig over te schakelen op digitale verkoop via de PlayStation Store en retailers. Het besluit weerspiegelt een reactie op de veranderende consumentenvoorkeuren, waarbij de verkoop van digitale games de fysieke verkoop aanzienlijk overtreft.
Volgens Sony vertegenwoordigde de fysieke gamedistributie vorig jaar slechts drie procent van de omzet. De lancering van de PS5 Pro in 2024 zonder schijfstation geeft verder de strategische richting van het bedrijf aan richting een digitaal model.
Deze transitie heeft geen gevolgen voor fysieke games die al zijn uitgebracht of gepland zijn voor release vóór januari 2028. Het heeft echter aanzienlijke gevolgen voor de markt voor tweedehands videogames, aangezien consumenten mogelijk de mogelijkheid verliezen om in fysieke games te handelen. Retailers kunnen ook negatieve gevolgen ondervinden van de verschuiving.
De trend in de branche om zich af te wenden van fysieke games is duidelijk zichtbaar, vooral na de aankondiging van Rockstar om GTA 6 uit te brengen zonder fysieke schijven. Deze ontwikkeling sluit aan bij een bredere marktstart naar digitale formaten, zoals blijkt uit de voortdurende verschuiving van Xbox en de pogingen van Nintendo om digitale aankopen aan te moedigen door middel van lagere prijzen en game-key-kaartopties.
Naast het stopzetten van games op discs, staat Sony ook op het punt de PlayStation Store op PS3 en PS Vita te sluiten. Eenmaal gesloten zullen gebruikers niet langer nieuwe games of content voor deze platforms kunnen kopen, hoewel ze “in de nabije toekomst” wel de toegang zullen behouden om eerder gekochte content te downloaden.
De sluitingen van de PlayStation Store zullen in sommige markten al in augustus 2026 plaatsvinden, terwijl gebruikers in de Verenigde Staten tot juli 2027 de tijd hebben om extra aankopen te doen. Sony verklaarde: “We weten dat dit nieuws teleurstellend kan zijn voor PS3- en PS Vita-spelers die een speciaal plekje in hun hart hebben voor deze generatie gaming.” Het bedrijf benadrukte het belang van deze platforms in zijn geschiedenis en gaf aan dat het een uitdaging was om deze beslissing te nemen.
