Paramount Skydance heeft plannen aangekondigd om Paramount+ en HBO Max samen te voegen tot één streamingplatform na de overname van Warner Bros. Discovery (WBD).
De gecombineerde dienst zal naar verwachting een abonneebestand van meer dan 200 miljoen hebben, waardoor het als een belangrijke concurrent op de geconsolideerde streamingmarkt wordt gepositioneerd. De overnameovereenkomst wordt geschat op 110 miljard dollar.
CEO David Ellison verklaarde dat de identiteit en creatieve visie van HBO als studio ongewijzigd zouden blijven. “Ons standpunt is dat HBO HBO moet blijven”, zei Ellison maandag tijdens een investeerdersgesprek.
Ellison zette zich in voor het behoud van een robuust theatraal programma en beloofde 30 jaarlijkse theatrale releases in beide studio’s. Hij omschreef de fusie ook als pro-concurrentie, pro-consumenten en pro-creatieve gemeenschap.
De fusie brengt een breed scala aan film-, tv- en nieuwsmiddelen samen onder één bedrijfsentiteit. Het volgt een consolidatietrend die we zien bij andere platforms, zoals de combinatie van Disney+ en Hulu.
Van het Amerikaanse ministerie van Justitie wordt verwacht dat het de fusie nauwlettend zal onderzoeken in verband met mediaconcentratie en concurrentieproblemen. De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, beloofde de overname rigoureus te zullen beoordelen.
Waarnemers uit de sector waarschuwen dat de fusie tot een aanzienlijk banenverlies kan leiden. Er zijn ook zorgen geuit over de redactionele onafhankelijkheid vanwege de politieke connecties van de familie Ellison.
Ellison sprak zijn vertrouwen uit dat de transactie soepel zou verlopen. Hij verklaarde dat de fusie een sterker Hollywood- en mondiaal productie-ecosysteem zou creëren.
