AI-startup Midjourney is verwikkeld in een juridisch geschil met Disney, Universal en Warner Bros. over vermeende inbreuk op het auteursrecht met betrekking tot de door AI gegenereerde afbeeldingen van iconische personages. Disney en Universal startten vorig jaar de rechtszaak tegen Midjourney en beweerden dat de modellen van het bedrijf afbeeldingen genereren van personages die zij bezitten, zoals Bart Simpson en Darth Vader. Warner Bros. sloot zich later aan bij de juridische stappen tegen Midjourney.
Midjourney beweert dat het trainen van zijn AI-modellen op auteursrechtelijk beschermde karakterafbeeldingen onder redelijk gebruik valt. De huidige kwestie betreft de productie van documentatie door de studio’s tijdens het ontdekkingsproces. Een rechter heeft geoordeeld dat de studio’s informatie moeten verstrekken die verband houdt met hun generatieve AI-gebruik, maar alleen als het betrekking heeft op consumentengerichte video’s en afbeeldingen.
In zijn laatste rechtszaak wil Midjourney deze beperking aanvechten door te beweren dat het studio’s toestaat selectief documenten te produceren die hun claims ondersteunen, terwijl ze andere achterhouden die de verdediging van Midjourney zouden kunnen helpen. Het bedrijf beweert dat de achtergehouden documenten kunnen onthullen of de studio’s intern auteursrechtelijk beschermde inhoud zonder licentie gebruiken om hun eigen beeldgenererende AI-modellen te ontwikkelen.
Midjourney heeft verklaard dat bewijs dat de studio’s AI gebruiken voor storyboarding of inhoudsideering zou duiden op een gangbare industriële praktijk van het gebruik van materiaal zonder licentie. Bovendien verzoekt de startup de studio’s om alle aanwijzingen die ze in hun AI hebben gebruikt openbaar te maken, samen met alle gegenereerde outputs, en niet alleen de outputs die verband houden met vermeend inbreukmakende afbeeldingen.
David Singer, de hoofdadvocaat van de studio’s, beschuldigde Midjourney ervan een “visexpeditie” te hebben uitgevoerd voor de documentatie. Hij verduidelijkte dat de studio’s niet van plan zijn de AI-technologie of de activiteiten van Midjourney te belemmeren. In plaats daarvan proberen ze te voorkomen dat Midjourney hun films en tv-programma’s zonder toestemming reproduceert.
