De Britse Competition and Markets Authority (CMA) zal deze maand een strategisch marktstatusonderzoek naar Microsoft beginnen, waarbij de nadruk zal liggen op mogelijke niet-concurrerende praktijken met betrekking tot de bundeling van zijn softwareproducten, waaronder Windows, Word, Excel, Teams, Copilot en andere Office-applicaties.
CMA Chief Executive Sarah Cardell verklaarde: “Ons doel is om te begrijpen hoe deze markten zich ontwikkelen, de positie van Microsoft daarin en om te overwegen welke gerichte actie eventueel nodig kan zijn om ervoor te zorgen dat Britse organisaties kunnen profiteren van keuze, innovatie en concurrerende prijzen.” Het onderzoek zal ook de cloudlicentiepraktijken van Microsoft onderzoeken, waarbij de relevantie ervan wordt benadrukt aangezien honderdduizenden inwoners van Groot-Brittannië zakelijke software van Microsoft gebruiken.
De CMA is van plan de beoordeling in februari af te ronden, waarna Microsoft mogelijk een strategische marktaanduiding krijgt. Microsoft heeft aangegeven dat het tijdens dit onderzoek “vastbesloten is om snel en constructief samen te werken met de CMA”. Een strategisch marktlabel impliceert geen wangedrag; het geeft de CMA echter meer flexibiliteit voor toekomstige interventies.
Dit onderzoek is niet het eerste voor Microsoft door de CMA. In 2023 startte de CMA een onderzoek naar de relatie van het bedrijf met OpenAI, en een daaropvolgend onderzoek in 2024 had betrekking op de rekrutering door Microsoft van personeel van het AI-bedrijf Inflection om het onderzoek naar fusies te omzeilen. Bovendien wordt Microsoft momenteel geconfronteerd met juridische uitdagingen in de Verenigde Staten, waar de FTC onderzoeken is gestart met betrekking tot haar investeringen in OpenAI en de rekruteringsstrategie van Inflection.
