Toen de iOS-app store in 2008 voor het publiek werd vrijgegeven, luidde het een nieuw tijdperk in voor mobiel gamen. De droom om van de smartphone een speciaal spelplatform te maken, was een lang gezocht doel. Helaas liepen eerdere experimenten, zoals Nokia’s N-Gage, uit op weinig meer dan een kostbare mislukking. Maar met deze nieuwe service kwamen honderden meeslepende games die casual gameplay als nooit tevoren naar de massa brachten. Snel vooruit naar vandaag, en de flexibiliteit van het mobiele platform is ongeëvenaard. Op geen enkele andere hardware kan een iGaming-liefhebber het beste halen uit de aanbiedingen en bonussen van kansenchecker voor gebruik met online casino’s om onderweg tafelklassiekers in digitale varianten te spelen. Evenmin kan een Nintendo Switch, een vaak aangehaalde handheld-rivaal van de mobiele telefoon, echte 9e generatie-games draaien – iets dat Android- en iOS-gebruikers zonder problemen kunnen bereiken door de ontwrichtende technologie van cloudgaming.
Met honderdduizenden games die vandaag beschikbaar zijn in zowel de App Store als de Google Play Store, zou je kunnen denken dat je niet verder hoeft te zoeken om je gamefix op je smartphone te krijgen. Maar hoewel het niet te ontkennen valt dat games als Monument Valley of Free Fire gameplay-ervaringen bieden die kunnen wedijveren met alles wat je op pc of console kunt vinden, zijn enkele van de beste mobiele game-ervaringen te vinden buiten de grenzen van deze samengestelde bibliotheken.
Zijladen
Een groot obstakel voor het gebruik van de officiële app-winkels is dat ze regionale licentieovereenkomsten hebben met de merken en organisaties waarmee ze samenwerken. In de praktijk kan dit ertoe leiden dat u geen toegang heeft tot het spel dat u in uw regio wilt spelen. Gelukkig is er een oplossing, ook wel side-loading genoemd. Simpel gezegd is side-loading een methode waarbij je een game rechtstreeks op je telefoon installeert zonder een app store als tussenpersoon te gebruiken.
Dit kan je toegang geven tot games die niet langer beschikbaar zijn, zoals Flappy Bird; games die niet in uw regio worden vermeld, zoals Vanilla PUBG voor de Indiase markt; en games van ontwikkelaars die in conflict zijn met Apple en Google, zoals Fortnite van Epic Games.
In feite geeft side-loading u het eigendom van uw apparaat terug door gebruik te maken van de flexibiliteit van het mobiele platform om deze obstakels te omzeilen. Side-loading klinkt misschien ingewikkeld, maar het is al relatief eenvoudig om te doen, en er zijn er tal van handige gidsen online die je kunnen helpen bij het leren van de methode.
Cloud-gaming
Een van de meest opwindende en innovatieve nieuwe technologieën voor gamers in de afgelopen jaren is cloudgaming. Hoewel verschillende implementaties van deze technologie al tien jaar bestaan, zoals Nvidia, dat voorop liep met de vroegste iteraties van hun GeForce Now-platform, begon de methode pas echt grip te krijgen in 2019 met de release van Google Stadia en Project xCloud. (nu Xbox Cloud Gaming).
Simpel gezegd, met cloudgaming kun je gameplay-opnamen in realtime streamen van een externe server naar een lokaal apparaat naar keuze. Dit omzeilt de noodzaak voor de eindgebruiker om toegang te hebben tot hardware die de nieuwste games kan draaien en maakt hen vrij om te genieten van echte titels van de volgende generatie op hun smart-tv, laptop of smartphone, ongeacht de relatieve prestaties of leeftijd.
Nu Google Stadia in januari van dit jaar zijn deuren sluit en Xbox Cloud Gaming nog steeds in bèta is, weten de meeste mensen niet hoe ver de technologie sinds 2019 is gekomen. Met name Xbox Cloud Gaming biedt een service van hoge kwaliteit en lage latentie waarmee Game Pass-abonnees toegang hebben tot meer dan 170 toonaangevende games op aanvraag.
Naast Xbox Cloud Gaming kunnen spelers Amazon Luna en PS Now uitproberen, hoewel beide momenteel aanzienlijk minder verfijnd zijn.
Nvidia’s GeForce Now biedt een iets ander product en een product dat pc-gamers zal aanspreken. Dit komt omdat je met GeForce Now pc-games kunt spelen die je al hebt, vanaf je mobiel. GeForce Now wordt geleverd in verschillende prijsniveaus, die elk overeenkomen met een andere serverspecificatie. Het hoogste niveau, geprijsd op $ 18/maand, geeft je toegang tot GeForce RTX 3080-rigs met ray tracing ingeschakeld.
FOSS
Er zijn veel redenen waarom iemand alternatieve manieren zou willen zoeken om apps en games te installeren, anders dan de officiële app-winkels. De belangrijkste hiervan is een toewijding om de hoogste niveaus van beveiliging en privacy op uw apparaat te handhaven.
Aangezien zowel de Google Play Store als de App Store bibliotheken zijn vol met gesloten of propriëtaire apps, is er geen manier om via deze bibliotheken te verifiëren wat u op uw apparaat installeert. Dit kan ertoe leiden dat ongewenste malware, spyware en trackers uw systeem infecteren, zelfs via zogenaamd vertrouwde apps.
Een manier om dit te omzeilen is om vast te houden aan Open Source-software. Dit is software die zo is gebouwd dat de code gemakkelijk toegankelijk en te inspecteren is. Meestal betekent dit ook dat de software in kwestie gratis zal zijn, aangezien het moeilijk is om geld te verdienen met een product dat gemakkelijk kan worden gedupliceerd. Dit is echter geen echte zorg, aangezien de Open Source-gemeenschap ideologisch toegewijd is aan gemakkelijke toegang tot software en dus over het algemeen graag leeft van gemeenschapssteun en donaties.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je een game van de grootte en complexiteit van Genshin Impact zult vinden in een FOSS-app store (Free and Open Source Software), zul je misschien verrast zijn door de kwaliteit van de games die je daar kunt vinden. SuperTuxKart is bijvoorbeeld een 3D-kartracegame in de stijl van Mario Kart. Het biedt een groot aantal geweldige nummers en personages om van te genieten. Een andere populaire titel in de Open Source-gemeenschap is Battle for Wesnoth, een turn-based strategiespel met verrassende diepgang en complexiteit.
Het volstaat te zeggen dat er voor de privacybewuste mobiele gamer een scala aan opties overblijft om te ontdekken en van te genieten. Voor Android, dat het extra voordeel heeft dat het op Linux draait – een open-source besturingssysteem – is F-Droid de toonaangevende FOSS-winkel.
Op de iPhone is het vooruitzicht om volledig open-source te gaan een grotere uitdaging vanwege de diepe integratie tussen hardware en software die inherent is aan de aanpak van Apple. Bij het jailbreaken van een iPhone kan men echter open-source software installeren en openen via de alternatieve app store, Cydia.