YouTube Music test een betaalmuur voor de songtekstfunctie, een weerspiegeling van een strategie die eerder door Spotify werd toegepast en vervolgens werd verlaten. Het platform beperkt nu het aantal songtekstweergaven dat beschikbaar is voor gratis gebruikers, en vraagt hen vervolgens te upgraden naar een Premium-abonnement voor onbeperkte toegang. Deze ontwikkeling werd in eerste instantie gemeld door Reddit-gebruiker Xinfinte, die een beperking opmerkte in het aantal weergaven van songteksten in de YouTube Music-app. De app moedigt gebruikers expliciet aan om zich te abonneren op Premium om deze limiet te omzeilen.
Volgens andere Reddit-gebruikers haalt YouTube Music de teksten van diensten als LyricFind en MusixMatch, wat aangeeft dat de functie kosten met zich meebrengt voor het bedrijf. Door een betaalmuur te implementeren lijkt YouTube Music geld te willen verdienen met de songtekstfunctie en abonnementen op YouTube Premium te stimuleren.
Deze stap doet denken aan de beslissing van Spotify vorig jaar om songteksten achter een Premium-abonnement te plaatsen, een beslissing die ze later terugdraaiden vanwege aanzienlijke reacties van gebruikers. Hoewel het onduidelijk is of YouTube Music met een soortgelijke reactie zal worden geconfronteerd, verschilt de context enigszins. YouTube Music wordt gebundeld met YouTube Premium, dat ook advertentievrij kijken op YouTube en opties voor delen met het hele gezin biedt. Deze bundeling kan de betaalmuur acceptabeler maken voor gebruikers in vergelijking met de op zichzelf staande betaalmuur voor songteksten van Spotify.
Ondanks de potentiële ontevredenheid van gebruikers heeft YouTube Music nog niet gereageerd op de eerste reacties. De omvang van de tegenreactie en de reactie van het platform vallen nog te bezien naarmate het experiment zich ontvouwt. De situatie benadrukt de voortdurende strijd tussen muziekstreamingdiensten die gericht zijn op het verhogen van de inkomsten en de verwachtingen van gebruikers ten aanzien van gratis toegang tot functies.
