WhatsApp lanceert een nieuwe functie waarmee gebruikers unieke gebruikersnamen kunnen maken in plaats van hun telefoonnummers te delen. Deze ontwikkeling heeft tot doel de privacy en veiligheid van gebruikers te verbeteren door gebruikers in staat te stellen te communiceren zonder persoonlijke contactgegevens vrij te geven.
De uitrol van de gebruikersnaamfunctie is gefaseerd begonnen voor een beperkt aantal Android- en iOS-gebruikers, en een bredere release wordt later in 2023 verwacht. De functie is al enkele maanden in ontwikkeling, waarbij de eerste mededelingen in november 2022 naar zakelijke accounthouders zijn verzonden, wat een geplande uitrol voor 2026 aangeeft.
Gebruikers kunnen controleren of ze in aanmerking komen voor de nieuwe functie door naar de profielinstellingen in de app te navigeren. Met de gebruikersnamen kunnen individuen hun identiteit delen, vergelijkbaar met pseudoniemen die op andere sociale mediaplatforms worden gebruikt, waardoor de noodzaak wordt geëlimineerd om hun telefoonnummers aan nieuwe contacten bekend te maken. Telefoonnummers blijven verborgen voor degenen die verbinding maken via de gebruikersnaam.
Volgens rapporten van WABetaInfo moeten de gebruikersnamen tussen 3 en 35 tekens lang zijn. Ze kunnen niet beginnen met ‘www’. of eindig met algemene domeinachtervoegsels zoals ‘.com’ of ‘.net’, om verwarring met websites te voorkomen. Elke gebruikersnaam moet ten minste één alfabetisch teken bevatten, maar onderstrepingstekens, kleine letters en punten zijn toegestaan.
Bovendien moeten gebruikersnamen uniek zijn op de platforms van Meta, inclusief Instagram en Facebook. Gebruikers moeten hun accounts koppelen via Accounts Center om het eigendom van een gekozen gebruikersnaam te bevestigen die mogelijk op andere metaservices bestaat.
