Een toenemend tekort aan DRAM- en NAND-geheugenchips zet de mondiale technologie-industrie onder druk, beperkt de productie, drijft de prijzen op en drukt de winstmarges. Sinds begin 2026 hebben ruim een dozijn grote bedrijven aangegeven dat het tekort de bedrijfsvoering zal belemmeren. Micron Technology heeft het knelpunt omschreven als “ongekend”.
Elon Musk, CEO van Tesla, verklaarde tijdens de winstoproep van het bedrijf eind januari dat de fabrikant van elektrische voertuigen mogelijk zijn eigen geheugenfabricagefabriek moet bouwen om de voorraden veilig te stellen. “We hebben twee keuzes: de chipmuur raken of een fab maken”, zei Musk. Apple-CEO Tim Cook waarschuwde dat de stijgende geheugenkosten de iPhone-marges zouden comprimeren. Hij voorspelt brutomarges van 48% tot 49% voor het kwartaal van maart.
De belangrijkste oorzaak van het tekort is de agressieve uitbreiding van AI-datacenters door Alphabet, Amazon, Microsoft en Meta. De gecombineerde uitgaven aan AI-infrastructuur zullen in 2026 naar schatting 650 miljard dollar bedragen, vergeleken met ongeveer 360 miljard dollar het jaar daarvoor. Deze hyperscalers kopen miljoenen Nvidia AI-accelerators met grote geheugentoewijzingen, waardoor producenten van consumentenelektronica concurreren om de afnemende voorraden van Samsung Electronics, SK Hynix en Micron.
Manish Bhatia, Executive Vice President van Micron, zei dat geheugen met hoge bandbreedte voor AI-chips zoveel capaciteit in beslag neemt dat het een “enorm tekort voor de conventionele kant” creëert. Nvidia stelt naar verluidt voor het eerst in bijna drie decennia nieuwe gaming-GPU’s uit om prioriteit te geven aan beperkt geheugen voor AI-versnellers. Sony overweegt om zijn volgende PlayStation-console uit te stellen naar 2028 of 2029, terwijl Nintendo prijsverhogingen overweegt voor de Switch 2.
De automobielsector wordt geconfronteerd met toenemende druk nu DRAM-fabrikanten hun capaciteit verschuiven naar AI. Analist MS Hwang meldde “tekenen van paniekaankopen” in de autosector. De Chinese smartphonefabrikanten Xiaomi en Oppo verlagen de verzenddoelstellingen voor 2026, waarbij Oppo zijn prognose met maar liefst 20% verlaagt.
CEO Sassine Ghazi van Synopsys zei dat het tekort waarschijnlijk zal aanhouden tot 2026 en 2027, en merkte op dat het bouwen van nieuwe chipfaciliteiten jaren duurt. Lenovo CEO Yang Yuanqing bevestigde dat de crisis in ieder geval de rest van het jaar zal aanhouden.
