De Europese Unie heeft een formeel onderzoek geopend naar Snapchat vanwege mogelijke schendingen van de Digital Services Act (DSA) met betrekking tot kinderbescherming.
Het onderzoek richt zich op de vraag of Snapchat minderjarigen adequaat beschermt tegen onlinerisico’s, waaronder ‘grooming’, rekrutering voor criminele doeleinden en toegang tot leeftijdsgebonden of illegale inhoud, wat gevolgen heeft voor de veiligheid van gebruikers binnen de EU.
Regelgevers onderzoeken het leeftijdsborgingssysteem van Snapchat, dat vereist dat gebruikers minstens 13 jaar oud zijn. De EU suggereert dat deze methode van zelfverklaring mogelijk onvoldoende is om toegang door minderjarigen te voorkomen.
De Europese Commissie is ook van mening dat de huidige maatregelen er niet in slagen om te beoordelen of gebruikers jonger zijn dan 17 jaar, wat zij noodzakelijk acht voor een ‘leeftijdsgeschikte ervaring’. Verder wordt beweerd dat volwassenen het systeem kunnen misbruiken om hun leeftijd verkeerd voor te stellen en zich voor te doen als minderjarigen.
Onderzoekers beweren dat de app niet over voldoende hulpmiddelen beschikt waarmee gebruikers vermoedelijke minderjarige accounts of illegale inhoud effectief kunnen melden. Ze beweren ook dat Snapchat gebruikers mogelijk niet voldoende informeert over ‘mogelijkheden voor verhaal’.
Andere zorgen zijn onder meer de functie ‘Vrienden zoeken’ van Snapchat, die kinder- en tieneraccounts aanbeveelt aan andere gebruikers, en onvoldoende begeleiding over de beschikbare functies voor accountveiligheid.
De Commissie verzamelt bewijsmateriaal, geeft uitnodigingen voor interviews uit en vraagt Snap om informatie. Het onderzoek komt voort uit een analyse van de risicobeoordelingsrapporten van Snapchat van de afgelopen drie jaar en een informatieverzoek verzonden op 10 oktober 2025.
“De veiligheid en het welzijn van alle Snapchatters is een topprioriteit, en onze teams hebben jarenlang gewerkt om de lat op het gebied van veiligheid hoger te leggen”, vertelde een Snapchat-woordvoerder aan Engadget. De woordvoerder voegde eraan toe dat Snapchat “is ontworpen om mensen te helpen communiceren met goede vrienden en familie in een positieve, vertrouwde omgeving, waarbij privacy en veiligheid vanaf het begin zijn ingebouwd – inclusief extra bescherming voor tieners.”
Snapchat verklaarde dat het proactief en transparant heeft gehandeld om aan de DSA-vereisten te voldoen en volledig zal samenwerken met de Commissie.
Snap is een van de vele socialemediabedrijven die te maken krijgen met meer toezicht op de veiligheid van kleine zaken. In 2023 implementeerde het bedrijf functies om het contact tussen tieners en vreemden te beperken, zoals het verhogen van de vereisten voor wederzijdse vrienden voor zoeken en voorgestelde accounts.
Snap schikte onlangs samen met TikTok een rechtszaak wegens verslaving aan sociale media. Bij de zaak ging het om een 20-jarige vrouw, geïdentificeerd als K.G.M., die als kind schade claimde door verslavende functies op Meta, YouTube, TikTok en Snap. Een jury oordeelde in het proces tegen Meta en YouTube en beval hen om K.G.M. Schade van 6 miljoen dollar.
