Twee jaar nadat Elden Ring ons zegende met dit openwereldwonder, heeft FromSoftware ons vereerd met Shadow of the Erdtree, een DLC die voortborduurt op de briljantheid van de originele game. Deze uitgestrekte uitbreiding is een bewijs van FromSoftware’s toewijding aan diepgang en uitdaging en biedt een reis die even lonend als raadselachtig is. Toch is het niet zonder gebreken, vooral wat betreft de verhalende benadering en bepaalde ontwerpkeuzes.
Een wereld vol mysterie en schoonheid
Shadow of the Erdtree dompelt spelers onder in een nieuw, spookachtig gebied van de Lands Between, een verwrongen en verwrongen weerspiegeling van de bekende landschappen die spelers in het basisspel hebben verkend. The Shadow Realm is een betoverend landschap van rottende grandeur, gevuld met groteske wezens en afbrokkelende ruïnes die verwijzen naar een tragisch verleden. Vanaf het moment dat je deze desolate wereld binnenstapt, word je gefascineerd door de beklemmende sfeer en de belofte van geheimen die wachten om ontdekt te worden.
Verkenning onthult een wereld die zowel bekend als vreemd is. Bekende oriëntatiepunten zijn verwrongen en vervormd en weerspiegelen de corruptie die zich heeft meester gemaakt. Deze griezelige weerspiegeling van de Lands Between herinnert ons voortdurend aan de onderlinge verbondenheid van de wereld en de gevolgen van de Shattering.
Visueel is Shadow of the Erdtree adembenemend. De omgevingen zijn rijk aan details, met verbluffende licht- en deeltjeseffecten die de wereld tot leven brengen. De art direction is onberispelijk en creëert een gevoel van ontzag en verwondering terwijl je dit spookachtige rijk doorkruist. De ontwerpen van de wezens zijn even indrukwekkend, variërend van monsterlijke gruwelen tot etherische wezens die een gevoel van buitenaardse schoonheid oproepen.
Mysteries van Miquella ontrafelen
Centraal in het verhaal van Shadow of the Erdtree staat Miquella, de enigmatische Empyrean die probeerde de Gouden Orde te trotseren en een nieuw pad te banen voor de Lands Between. De uitbreiding duikt dieper in het verhaal van Miquella en onthult zijn motivaties, worstelingen en uiteindelijk zijn tragische lot.
Spelers ontdekken overblijfselen van Miquella’s ambitieuze project, de Haligtree, een kolossaal bouwwerk dat is ontworpen om de beperkingen van de Erdtree te overstijgen. Bij het verkennen van de diepten wordt Miquella’s complexe relatie met zijn zus Malenia onthuld, en zijn onwankelbare vastberadenheid om de vloek van het verval te overwinnen die haar teisterde.
Shadow of the Erdtree schuwt het niet om de donkere aspecten van Miquella’s verhaal te verkennen. Het onthult de moeite die hij bereid was te doen om zijn doelen te bereiken, waardoor vragen rijzen over de moraliteit van zijn daden en de mogelijke gevolgen van zijn ambities.
De uitbreiding introduceert ook nieuwe personages die nauw verweven zijn met het verhaal van Miquella. Deze personages bieden verschillende perspectieven op Miquella’s nalatenschap, waardoor lagen van complexiteit aan het verhaal worden toegevoegd en spelers ertoe worden aangezet hun eigen veronderstellingen over deze raadselachtige figuur in twijfel te trekken.
Een verhaal gehuld in dubbelzinnigheid
Terwijl Shadow of the Erdtree dieper ingaat op de kennis rond Miquella, blijft het verhaal opzettelijk vaag en gefragmenteerd. De uitbreiding laat veel vragen onbeantwoord, waardoor er voldoende ruimte overblijft voor interpretatie en speculatie. Deze aanpak kan zowel lonend als frustrerend zijn, afhankelijk van de voorkeuren van de speler.
Sommige spelers waarderen misschien het open karakter van het verhaal, omdat het hen in staat stelt hun eigen theorieën en interpretaties te vormen. Anderen vinden het gebrek aan duidelijke antwoorden misschien onbevredigend, vooral degenen die hoopten op een definitievere conclusie van Miquella’s verhaal.
Het einde van de DLC is bijzonder raadselachtig, waardoor spelers moeten nadenken over de implicaties van hun keuzes en het uiteindelijke lot van Miquella’s droom. Het is een conclusie die uitnodigt tot discussie en debat, en die ervoor zorgt dat de erfenis van Shadow of the Erdtree lang na het verschijnen van de credits verder onderzocht en geanalyseerd zal worden.
De troon gaat van de ene legende naar de andere
Het officiële Twitter-account voor The Witcher-franchise, @witchergame, erkende op 21 juni dat Elden Ring’s Shadow of the Erdtree DLC The Witcher 3: Blood and Wine had overtroffen als de hoogst gewaardeerde DLC voor een rollenspel. Ze feliciteerden FromSoftware met hun prestatie en verklaarden dat Blood and Wine die eer de afgelopen acht jaar in handen had gehad.
FromSoftware reageerde via hun officiële Twitter-account @fromsoftware_pr door hun dankbaarheid uit te drukken voor de vriendelijke woorden en de betekenis te erkennen van het vergeleken worden met Blood and Wine, aangezien het een van de groten aller tijden is.
Het is echt een eer om naast Blood and Wine, een van de groten aller tijden, geplaatst te worden. Wij zijn vernederd door uw vriendelijke woorden. Bedankt.
— FROMSOFTWARE (@fromsoftware_pr) 22 juni 2024
Deze uitwisseling tussen twee grote gamestudio’s is een voorbeeld van de positieve en ondersteunende interacties die een bloeiende gaminggemeenschap bevorderen. Het getuigt van wederzijds respect en bewondering voor elkaars werk en is een geweldig voorbeeld voor zowel de industrie als de fans. Dit soort kameraadschap is precies wat we nodig hebben voor een betere gaminggemeenschap, waar makers elkaar verheffen en inspireren, wat uiteindelijk leidt tot meer uitzonderlijke games waar iedereen van kan genieten.
Uitgelicht beeldtegoed: ELDEN RING Schaduw van de Erdtree/Steam
Source: Shadow of the Erdtree: Waarom de Elden Ring DLC mij boeide en in verwarring bracht?