Er is een nieuwe licentiestandaard geïntroduceerd, Real Simple Licensing (RSL), waarmee webuitgevers de voorwaarden kunnen definiëren waaronder ontwikkelaars van AI-systemen hun inhoud kunnen gebruiken. Het initiatief heeft tot doel een raamwerk op te zetten voor AI-bedrijven om uitgevers te compenseren voor het gebruik van hun gegevens om AI-modellen te trainen.
Woensdag maakten prominente organisaties, waaronder Reddit, Yahoo, Medium, Quora en People Inc., hun steun bekend voor de RSL Standard, een open contentlicentieprotocol. Met deze standaard kunnen uitgevers specificeren hoe bots moeten betalen om hun sites te verzamelen voor AI-trainingsgegevens, met als doel AI-bedrijven gezamenlijk te beïnvloeden om het raamwerk over te nemen.
De RSL-standaard breidt het bestaande robots.txt-protocol uit, waardoor uitgevers van oudsher webcrawlers konden instrueren tot welke delen van hun site ze wel en niet toegang hadden. RSL verbetert dit door websites in staat te stellen licentie- en royaltyvoorwaarden op te nemen in hun robots.txt-bestand. Deze voorwaarden kunnen ook worden ingebed in online boeken, video’s en trainingsdatasets, waardoor uitgevers compensatie kunnen eisen voor het gebruik ervan.
Het RSL Collective, een nieuw opgerichte rechtenorganisatie, staat achter de RSL Standard. Het wordt geleid door Eckart Walther, mede-maker van de Real Simple Syndication (RSS)-standaard en voormalig CEO van CardSpring, en Doug Leeds, de voormalige CEO van IAC Publishing en Ask.com. Walther verklaarde: “Het doel is om een nieuw, schaalbaar bedrijfsmodel voor het internet te creëren. RSL neemt enkele van die vroege RSS-ideeën over en creëert een nieuwe laag voor het hele internet waar licentierechten en compensatierechten worden gedefinieerd.”
De RSL Standaard ondersteunt verschillende licentiemodellen, inclusief gratis opties. Site-eigenaren kunnen AI-bedrijven verzoeken een abonnementsgeld of een pay-per-crawl-vergoeding te betalen via de RSL-standaard, die in rekening wordt gebracht telkens wanneer een AI-bot de website crawlt. Bovendien kan een pay-per-inference-vergoeding worden geïmplementeerd, waardoor sites een vergoeding kunnen ontvangen wanneer een AI-model naar hun werk verwijst om een reactie te genereren. Bots die sites crawlen voor andere doeleinden, zoals archivering of opname in zoekmachines, kunnen gewoon doorgaan.
Verschillende mediabedrijven, waaronder Vox Media (moederbedrijf van The Verge), News Corp (eigenaar van The Wall Street Journal) en The New York Times, hebben al licentieovereenkomsten gesloten met individuele AI-bedrijven zoals OpenAI en Amazon. Het RSL Collective streeft ernaar dit proces te stroomlijnen, waardoor elke website-eigenaar of maker betaling voor zijn werk kan ontvangen zonder afzonderlijke deals te sluiten.
Het succes van RSL hangt af van de adoptie door grote spelers in de sector, met name AI-bedrijven. Bouwers van AI-modellen zijn beschuldigd van het negeren van de robots.txt-bestanden van sites, en er bestaat momenteel geen eenvoudige methode om de gevolgtrekkingskosten bij te houden zonder hun medewerking. Het RSL Collective maakt gebruik van de collectieve invloed van grote webuitgevers om het adopteren van de standaard aantrekkelijker te maken. Leeds verklaarde: ‘Het is onze taak om een grote groep mensen zover te krijgen dat ze zeggen dat het in jouw belang is, zowel efficiënt, omdat je met iedereen tegelijk kunt onderhandelen, als legaal, want als je dat niet doet, schend je iedereen in één keer.’
In tegenstelling tot systemen zoals Cloudflare’s ‘pay per crawl’, kan de RSL-standaard alleen niet voorkomen dat bots een website bezoeken. Het RSL Collective werkt samen met Fastly, een netwerk voor het leveren van inhoud, om de toegang van AI-bots tot websites te controleren op basis van de vraag of ze hebben ingestemd met het licentiëren van inhoud. Leeds beschreef Fastly als “de uitsmijter aan de deur van de club, en ze laten mensen niet binnen tenzij ze de juiste ID hebben. RSL geeft de ID’s uit. Dus we zeggen: ‘Hé, je hebt ermee ingestemd om deze inhoud te licentiëren’, en Fastly zegt: ‘Kom op, bij het controleren van je ID.'” Uitgevers die Fastly niet gebruiken, kunnen AI-bedrijven nog steeds vragen om hun inhoud te licentiëren, maar zullen AI-crawlers niet kunnen blokkeren totdat meer providers een oplossing ontwikkelen.
Leeds is van mening dat het RSL Collective licenties legaal kan afdwingen, door te stellen dat “alle deelnemers aan de collectieve rechtenorganisatie deelnemen aan de handhaving van elke inbreuk”, waardoor de juridische kosten worden gespreid. Hij vergeleek dit systeem met bestaande digitale rechtenorganisaties, zoals de muziekrechtengroep ASCAP, die licentievergoedingen int en verdeelt onder haar leden. Terwijl conventionele muzieklicenties profiteren van een sterk juridisch precedent voor auteursrechtbescherming, blijven ongeoorloofde scraping en het gebruik van media voor het trainen van AI-systemen zich in een juridisch grijs gebied bevinden. Grote AI-spelers worden momenteel geconfronteerd met rechtszaken van entiteiten als Reddit, Getty Images en verschillende online uitgevers.
Leeds en Walther verklaarden: “Er is altijd de vraag geweest of bots hebben ingestemd met voorwaarden die ze niet zien. RSL verandert dat fundamenteel, door crawlers op de hoogte te stellen van wat de voorwaarden zijn voordat ze een site bezoeken.”
Leeds hoopt dat het systeem een intuïtieve manier zal creëren om door licenties te navigerensing werkt voor AI-training en stelt: “Wat we doen is niet het opnieuw uitvinden van wielen of het uitvinden van wielen – we brengen ze gewoon naar een plek waar ze nog niet eerder hebben bestaan. De reden dat ze hier niet eerder hebben bestaan, is omdat ze geen standaard hadden waarop we konden voortbouwen. Daarom is RSL Standard zo belangrijk: het geeft de infrastructuur om vervolgens de dingen te creëren die in elke andere media-industrie hebben gewerkt en die nog niet zijn gebeurd. ”
Uitgevers en makers kunnen gratis lid worden van het RSL Collective. Andere grote merken zoals O’Reilly, wikiHow en Ziff Davis (eigenaar van IGN) hebben zich ook bij de organisatie aangesloten.
