Elon Musk’s neurotechbedrijf Neuralink hield woensdagavond zijn langverwachte en vaak uitgestelde techshowcase, beloofde veel maar boekte weinig vooruitgang in de richting van hun verheven beloften.
Talrijke ingenieurs en onderzoekers van Neuralink voegden zich bij Musk op het podium om de technologie te bespreken die ze de afgelopen jaren hebben ontwikkeld. De draadloze brain-computer interface (BCI) van het bedrijf, de N1-link en de R1, een robot waarvan het bedrijf beweerde dat hij een N1 in de hersenen van een persoon kon implanteren, waren daar enkele van. Terwijl de presentaties gaande waren, was de bot aanwezig en deed hij een nepoperatie op een dummy.
Tijdens de presentatie, Elon Musk grapte:
“Ik zou nu een Neuralink-apparaat kunnen laten implanteren en je zou het niet eens weten,”
“In een van deze demo’s zal ik dat doen.”
Daarna verklaarde Musk dat Neuralink nog zes maanden of langer geen menselijke proeven zou kunnen starten.
Wat kan Neuralink doen?
Tijdens de presentatie maakte Musk ook een aantal zeer gedurfde beweringen die, gezien zijn staat van dienst van het maken van verheven beweringen maar het niet nakomen ervan, behandeld moeten worden met een korreltje zout ter grootte van een Cybertruck.
Dit omvat het idee dat Neuralink in staat zal zijn om het gezichtsvermogen te herstellen van mensen die blind zijn geboren en dat het in staat zal zijn om mensen die hun ruggenmerg beschadigd hebben hun mobiliteit terug te geven.
Volgens hem zou de N1 patiënten in staat stellen om het draadloos en op afstand te gebruiken in bijna elke omgeving buiten een laboratorium, wat revolutionair zou zijn als het ooit werkelijkheid wordt. Volgens Rajesh RaoHwang Professor en directeur van het Centrum voor Neurotechnologie aan de Universiteit van Washington, zou dit een grote vooruitgang zijn voor BCI-technologieën en iets laten zien dat nog nooit eerder is gedaan.
“Een voordeel [BCI] zou zijn in termen van of de persoon dit thuis kan doen, “
“Kunnen ze dit willekeurig op elke locatie doen? Kunnen ze het in een restaurant doen? Die vooruitgang zou betekenen dat het een bruikbaar implantaat voor onderweg is, in plaats van het gewoon in het laboratorium te doen.
-Rajesh Rao, Centrum voor Neurotechnologie aan de Universiteit van Washington
Hoe werkt Neurolink?
Elon Musk staat erom bekend bekende bedrijven als Tesla en SpaceX op te richten, maar de tycoon heeft ook verschillende vreemde bedrijven. Hij beweert dat hij een van hen is begonnen om een ”symbiose” te creëren tussen kunstmatige intelligentie en het menselijk brein.
Musk richtte het herseninterfacetechnologiebedrijf Neuralink op. Het creëert een gadget dat in de hersenen van een persoon zou worden ingebracht, waar het hersenactiviteit zou kunnen registreren en misschien stimuleren. De technologie is als een “Fitbit in je schedel”, aldus Musk.
De chip ter grootte van een munt die Neuralink aan het maken is, zou in de schedel van een persoon worden geïmplanteerd. Een netwerk van kleine draden, elk ongeveer 20 keer dunner dan een mensenhaar, waaiert uit van de chip naar de hersenen van de patiënt.
De kabels hebben 1.024 elektroden die kunnen worden gebruikt om de hersenactiviteit te monitoren en in theorie de hersenen elektrisch te activeren. De chip stuurt deze gegevens draadloos door naar computers, zodat onderzoekers ze kunnen bestuderen.
Net als een naaimachine zou een robot werken door flexibele draden van een Neuralink-chip in de hersenen van een persoon te forceren met een stijve naald.
Wat laat en vertelt Neuralink ons?
Het Neuralink-project van Musk lijkt niet zo ver weg in deze periode waarin AI-technologieën elke dag meer ruimte in ons leven innemen. Stel dat het team van de succesvolle zakenman deze chip op de juiste manier kan ontwikkelen en veilig op mensen kan toepassen. In dat geval zal het een grote bijdrage leveren aan de wetenschap, vooral op het gebied van het bestuderen van de hersenen van levende organismen.
Volgens de beweringen van Musk wordt deze chip, die zal bijdragen aan het elimineren en voorkomen van veel neurologische ziekten en schade, door de meeste wetenschappers geïnterpreteerd als de technologie van de toekomst.
Neurowetenschappers hebben weinig waardering voor de bewering van Elon Musk dat Neuralink apen in staat kan stellen computers te bedienen met behulp van hun hersensignalen.
Dierproeven van Neuralink stuiten op terugslag
Het Physicians Committee for Responsible Medicine, een organisatie die opkomt voor dierenrechten, kondigde in februari 2022 aan dat het een klacht had ingediend bij het Amerikaanse ministerie van landbouw na het verkrijgen van meer dan 700 pagina’s aan gegevens over apen die werden gebruikt in Neuralink-onderzoek aan de Universiteit van Californië bij Davis tussen 2017 en 2020.
Via een verzoek om openbare registers kon de groep de gegevens verzamelen, waaronder ook autopsieresultaten en veterinaire dossiers. Er stond dat ze aangaven 23 apen te hebben meegemaakt
“, extreem leed als gevolg van gebrekkige dierverzorging en de zeer invasieve experimentele hoofdimplantaten tijdens de experimenten.”
Volgens een blogpost van Neuralink zijn acht dieren ter dood gebracht. Eén was het gevolg van een apparaatstoring, volgens het bedrijf, en vermeende apparaatinfecties veroorzaakten de andere.
Het bedrijf zegt dat het “absoluut toegewijd is om op de meest humane en ethisch mogelijke manier met dieren te werken” en zegt dat de faciliteiten en zorg op de universiteit blijven voldoen aan de door de federale overheid opgelegde normen.
Musk’s bedrijf Neuralink heeft onlangs deze video over dierenwelzijn binnen hun bedrijf gepubliceerd op hun officiële YouTube-kanaal:
Als de beweringen van Musk uitkomen, lijkt het erop dat er een baanbrekende innovatie zal plaatsvinden in wetenschap en gezondheid. We zullen alle ontwikkelingen rond Neuralink aan u doorgeven. Als je eerdere verklaringen van Musk over Neuralink wilt bekijken, bekijk dan ons artikel met de titel Elon Musk liet Neuralink v2 zien, de chip met hersen-computerinterface
Source: Neuralink van Elon Musk zal hersenchips in mensen stoppen
