NASA certificeert het ruimtevaartuig Crew Dragon om naar ISS te vliegen. NASA heeft de Crew Dragon-capsule officieel gecertificeerd als het allereerste commerciële ruimtevaartuigsysteem voor het vervoeren van mensen. Een nieuwe stap voorwaarts voor het vlaggenschipbedrijf van Elon Musk, SpaceX, en een nieuw tijdperk in ruimteverkenning hand in hand met publiek-private samenwerking.
Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap begon een nieuwe strategie onder leiding van directeur Jim Bridenstine en zette een nieuw Commercial Crew-programma voort. Een verplichte koerswijziging na de forse bezuiniging van de overheid en het afgelasten van het shuttle-project.
Hoewel er tegenwoordig andere commerciële bedrijven voor NASA werken, is SpaceX hun voorkeurspartner en naast de Falcon-raketten die zijn gebruikt om verschillende voorraden en vracht naar het internationale ruimtestation te vervoeren, was het grote initiatief om de mogelijkheid te krijgen om mensen naar het ISS met de Crew Dragon-capsule.
Op 31 mei steeg een Falcon 9-raket op vanaf platform 39A in het Kennedy Space Center. De faciliteit werd niet willekeurig gekozen, aangezien het dezelfde was die door NASA werd gebruikt om Apollo 11 naar de maan te lanceren en ook degene was die de laatste vlucht van de spaceshuttle organiseerde in 2011. Een paar uur later legde de Crew Dragon-capsule zich vast. op het station met astronauten Bob Behnken en Doug Hurley aan boord. Het was de eerste keer dat een privé-ruimtevaartuig mensen naar het ISS bracht en de bijbehorende validatie kreeg van NASA.
Crew Dragon behaalt NASA-certificering
Gisteren vernamen we dat het bureau de officiële certificering voor het schip had afgegeven. Het was weer een cruciale stap, zoals Kathy Lueders, associate administrator van NASA’s Directorate of Human Exploration and Operations Missions, opmerkte: “De ondertekening van vandaag gaat over de mensen bij NASA, SpaceX en andere groepen die samenkwamen om ongelooflijk hard te werken om volbrengen van deze taak. “
Het belang van deze certificering is enorm voor ruimteverkenning en de toekomst van commerciële ruimtevluchten, waardoor de rotatie van mensen in het ISS wordt gegarandeerd. Het gecertificeerde ruimtevaartuig SpaceX Crew Dragon debuteert aanstaande zaterdag (als de omstandigheden het toelaten) op een missie die vier astronauten naar het internationale ruimtestation zal brengen.
En verder… Astronauten naar het ISS brengen is slechts een eerste stap voor de plannen van SpaceX, omdat het grote doelwit Mars is. Elon Musk wil niet alleen enkele onverschrokken zielen meenemen naar de rode planeet, maar hij wil daar een “natie” creëren met een miljoen mensen. Volgens de verslagen van de uitvoerende macht zouden ze 100 ruimteschepen per jaar kunnen bouwen om ongeveer 100.000 mensen van de aarde naar Mars te sturen, elke keer dat de banen van de planeten gunstig uitlijnen.
Gezien het feit dat de afstand tussen de aarde en Mars redelijk elke 26 maanden nadert, zouden Musk’s plannen inhouden dat er tot 1000 lanceringen in een maand worden voorbereid om halverwege de eeuw zoveel mensen op Mars te hebben. Niet ambitieus, maar wonderbaarlijk, zeggen de technici.
