Meta-managers hielden het toegenomen dagelijkse gebruik op Instagram bij terwijl ze zich richtten op tienergebruikers, betoogden advocaten tijdens een getuigenis voor de Los Angeles County Superior Court in februari. Uit interne documenten bleek dat het dagelijkse gebruik van de app in 2026 groeide tot 46 minuten per dag, vergeleken met 40 minuten in 2023.
Het proces in K.G.M. v. Platforms et al. zal bepalen of sociale-mediabedrijven aansprakelijk zijn voor geestelijke gezondheidsproblemen bij jongeren. Snap en TikTok hebben een schikking getroffen voordat het proces begon, terwijl leidinggevenden van Meta en YouTube getuigenissen afleggen.
De aanklager, de 19-jarige K.G.M., beweert dat het gebruik van sociale media op jonge leeftijd heeft geleid tot verslaving, depressie en zelfmoordgedachten. Meta betwist dat Instagram verantwoordelijk is voor deze strijd.
“Het bewijsmateriaal zal aantonen dat ze met veel belangrijke, moeilijke uitdagingen te maken kreeg, lang voordat ze ooit sociale media gebruikte”, zei Meta-woordvoerder Stephanie Otway.
Uit interne documenten die tijdens het proces werden gepresenteerd, bleek dat Instagram in 2015 op de hoogte was van ongeveer 4 miljoen kinderen onder de 13 jaar op het platform. Dit cijfer vertegenwoordigde 30% van alle 10- tot 12-jarigen in de VS.
Mark Zuckerberg getuigde dat hij het Congres in 2024 eerlijk antwoordde toen hij het beleid van het bedrijf uiteenzette dat kinderen onder de 13 jaar niet zijn toegestaan op Instagram. Hij verklaarde dat het bedrijf minderjarige gebruikers verwijdert die het vindt.
Zuckerberg verklaarde ook dat interne ‘mijlpalen’ geen specifieke doelen waren die waren gesteld voor het Instagram-team. In een interne e-mail uit 2017 stond echter dat Zuckerberg besloot dat de topprioriteit van het bedrijf voor de eerste helft van het jaar tieners waren.
In een andere e-mail van een productmanager stond dat het algemene doel van het bedrijf ‘de totale tienertijd’ was. Uit een landschap van de interne markt uit december 2018 bleek dat tweens de ‘leeftijdsgroep met de hoogste retentie’ in de VS waren.
Uit interne getuigenissen blijkt dat Meta momenteel hoopt dat Instagram dit jaar de grootste bestemming voor tieners zal zijn onder maandelijks actieve gebruikers in de VS en wereldwijd. Meta begon in 2019 te vragen naar leeftijden bij aanmelding voor nieuwe gebruikers. Instagram begon in augustus 2021 van alle gebruikers te eisen dat ze verjaardagen invoerden om tegemoet te komen aan het bestaande minderjarige gebruikersbestand.
Nick Clegg, een voormalig adviseur van Zuckerberg, verklaarde dat de leeftijdsvereisten van Instagram ‘niet-afdwingbaar’ waren. Clegg verliet het bedrijf vorig jaar.
