Meta heeft plannen aangekondigd om de bouw van zeven nieuwe aardgascentrales in Louisiana te financieren, ter ondersteuning van het datacenterproject ter waarde van 27 miljard dollar. Deze ontwikkeling vertegenwoordigt het grootste datacenter van het bedrijf tot nu toe, met een oppervlakte van 4 miljoen vierkante meter en momenteel in aanbouw.
De deal, gesloten met Entergy Louisiana, omvat de ontwikkeling van 400 kilometer aan transmissielijnen die zullen werken op 500 kilovolt, evenals oplossingen voor batterij-energieopslag op drie locaties. De aardgascentrales zullen gezamenlijk een vermogen van 5.200 megawatt leveren. Bovendien zal Meta tot 2.500 megawatt aan nieuwe hernieuwbare energiebronnen helpen financieren.
In de overeenkomst is een memorandum van overeenstemming opgenomen voor de mogelijke ontwikkeling van kernenergie. Dit energie-initiatief volgt op een niet-bindende belofte van technologiebedrijven, waaronder Meta, gericht op het verlichten van de stijgende elektriciteitskosten voor lokale bewoners die worden toegeschreven aan AI-datacenters.
De bedrijven hebben zich ertoe verbonden nieuwe energiebronnen te “bouwen, te brengen of te kopen” om aan hun energiebehoeften te voldoen en daarbij de volledige kosten te dekken. Critici merken op dat de belofte geen formele overeenkomsten of handhavingsmechanismen kent, waardoor er bij lokale gemeenschappen bezorgdheid ontstaat over de gevolgen voor het milieu van deze energie-intensieve datacenters.
Uit een peiling in december bleek dat 60% van de Amerikanen, over de partijgrenzen heen, voorstander is van toenemende regulering van AI-technologieën. Prominente wetgevers, waaronder senator Bernie Sanders en vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, hebben onlangs een wetsvoorstel ingediend om een moratorium op nieuwe datacenterconstructies in te stellen totdat er regelgeving is vastgesteld.
De zorgen over de toezeggingen van technologiebedrijven nemen toe, terwijl er scepsis bestaat over hun vermogen om het vertrouwen van het publiek te winnen zonder afdwingbare regelgeving. Lokale oppositie weerspiegelt de toenemende frustratie over het stroomverbruik en de milieueffecten die gepaard gaan met de proliferatie van AI-datacenters.
