Mastodon kondigde plannen aan om de onboarding voor nieuwkomers te verbeteren en nieuwe functies te lanceren die gericht zijn op makers van inhoud. Het gedecentraliseerde sociale-mediaplatform onthulde deze veranderingen na een uitbreiding van het kernontwikkelingsteam gedurende 18 maanden. Deze uitbreiding omvatte het inhuren van een toegewijde ontwerper en mensen met ervaring op het gebied van web- en mobiele ontwikkeling, evenals backend-engineering, volgens een blogpost mede geschreven door technisch directeur Renaud Chaput en productontwerper Imani Joy.
Het platform herbergt momenteel tussen de 750.000 en 1 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Mastodon’s eigen website noemt een cijfer van ongeveer 785.000 maandelijkse actieve gebruikers. Trackers van derden geven schattingen variërend van 750.000 tot 1 miljoen gebruikers.
Een al lang bestaand pijnpunt voor het platform is de vereiste dat nieuwe gebruikers tijdens het aanmeldingsproces een server moeten kiezen. Mastodon is van plan deze stap begrijpelijker te maken en zal kleinere servers actief promoten. De organisatie merkt op dat nieuwe gebruikers vaak standaard de grootste servers kiezen, wat het gedecentraliseerde karakter van het netwerk ondermijnt. In de blogpost staat: “Mastodon is het beste als communities verspreid zijn over veel onafhankelijke servers, elk met zijn eigen karakter en focus.”
Nieuwe administratieve tools zullen onafhankelijke serveroperators helpen met moderatie en onderhoud. Deze tools omvatten de mogelijkheid om externe blokkeerlijsten te gebruiken en inhoudsscans in te stellen om illegale inhoud en spam te detecteren. Mastodon zal ook tools introduceren om het gebruik van mediaopslag te optimaliseren door mediaposts op afstand aan te bieden via een vertrouwde derde partij.
Voor makers van inhoud introduceert Mastodon een opnieuw ontworpen gebruikersprofiel om werk te presenteren en een verbeterde schrijfervaring. Met een nieuwe optie voor e-mailmeldingen kunnen niet-gebruikers updates volgen van makers zoals nieuwsbriefschrijvers en journalisten. Deze functie is bedoeld om makers te helpen een breder publiek te bereiken zonder dat volgers een Mastodon-account hoeven te hebben.
Deze updates volgen op recente uitrol van functies, waaronder Quote Posts. De versie van Mastodon biedt meer gebruikersbediening dan de equivalente functie op X. Het platform is ook van plan “Collections” te lanceren, een functie voor gebruikersaanbevelingen vergelijkbaar met Starter Packs die op andere netwerken te vinden zijn.
De aankondiging komt na een verandering in het leiderschap bij Mastodon. Oprichter Eugen Rochko trad terug als CEO na de transitie van het platform naar een non-profitstructuur eerder dit jaar. Felix Hlatky, gevestigd in Oostenrijk, nam het roer over als uitvoerend directeur. Mastodon heeft onlangs aangekondigd dat Dr. Marius Rothermund, een gecertificeerde Duitse advocaat, de taken samen met Hlatky zal delen. Dr. Rothermund zal zich tijdens de herstructurering van de organisatie concentreren op juridische zaken.
Het herstructureringsproces omvat drie markten: de Verenigde Staten, Duitsland en België. Mastodon is een open-source, gedecentraliseerd alternatief voor grotere platforms zoals X en Threads. Het werkt als onderdeel van de fediverse en gebruikt het ActivityPub-protocol. Het platform kreeg hernieuwde aandacht na de overname van Twitter door Elon Musk in oktober 2022, maar kampte met gebruikersbehoud vanwege het complexe installatieproces.
