Honda zal de productie op verschillende locaties in Japan op 5 en 6 januari opschorten, terwijl de verminderde activiteiten doorgaan tot 9 januari. Schattingen geven aan dat de fabrieken van Suzuka en Saitama, die voertuigen produceren voornamelijk voor de binnenlandse markt, getroffen zouden kunnen worden. Afzonderlijk zullen drie Honda-fabrieken in China van 29 december tot en met 2 januari sluiten.
De onderbrekingen zijn het gevolg van een tekort aan oudere chips geleverd door Nexperia. Dit bedrijf behoort tot de grootste producenten ter wereld van oudere halfgeleiders, hoewel het geen geavanceerde chips maakt zoals die van TSMC of Samsung. De goedkope onderdelen van Nexperia worden gebruikt in essentiële voertuigsystemen, waaronder stuurbekrachtiging en automatische ramen.
De leveringsproblemen gaan terug tot medio oktober, toen de Nederlandse overheid de controle over Nexperia overnam van de Chinese eigenaar Wingtech. Ambtenaren uitten bezorgdheid over illegale technologieoverdrachten van de Nederlandse eenheid naar het in China gevestigde moederbedrijf. Peking reageerde door de export van bepaalde Nexperia-producten te blokkeren, waardoor de mondiale toeleveringsketen voor de auto-industrie werd verstoord.
Uit rapporten blijkt dat Washington de overname heeft beïnvloed. Wingtech trad in 2024 toe tot de Amerikaanse entiteitenlijst, waardoor de Amerikaanse betrekkingen met het bedrijf werden beperkt.
De gevolgen zijn door de autosector getrokken. Eind oktober verlaagden Volkswagen en BMW de productie. Japanse autofabrikanten waarschuwden voor maandenlange vertragingen bij het veiligstellen van Nexperia-componenten of alternatieven. Medio november bleven fabrikanten wijzen op de risico’s van een tekort aan autochips.
Recente vooruitgang omvat onder meer de goedkeuring van China aan Nexperia om de export te hervatten, na gesprekken tussen de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Donald Trump. De Nederlandse regering verklaarde dat zij de controle over Nexperia zou teruggeven zodra de verzendingen van de Chinese eenheid opnieuw zouden worden opgestart en de financiële problemen zouden zijn opgelost.
Zelfs met deze vooruitgang blijven er onopgeloste kwesties bestaan, en wordt de toeleveringsketen van autochips geconfronteerd met aanhoudende gevolgen van het Nexperia-geschil.
