De prijzen van de beperkte AI-chips van Nvidia zijn de afgelopen zes maanden op de Chinese zwarte markt meer dan verdubbeld, zo meldde de Financial Times. Deze stijging illustreert hoe de Amerikaanse exportcontroles een aanzienlijke schaarstepremie hebben gegenereerd, terwijl ze er niet in zijn geslaagd de Chinese toegang tot deze geavanceerde computerproducten volledig te beperken.
De DGX B300-server, die acht B300 GPU’s bevat, is op de Chinese ondergrondse markt gestegen tot ruim 8 miljoen yuan (ongeveer $1,1 miljoen), vergeleken met ongeveer 4 miljoen yuan eind vorig jaar. In de Verenigde Staten is hetzelfde systeem te koop voor ongeveer $ 550.000, wat de prijsverschillen benadrukt die door de zwarte markt zijn ontstaan.
De Chinese douaneautoriteiten begonnen in januari de import van Nvidia’s H200-chips te blokkeren, waarbij functionarissen verklaarden dat de verwerkers “geen toestemming” hadden om het land binnen te komen. Tegelijkertijd heeft Peking er bij binnenlandse bedrijven op aangedrongen deze beperkte chips niet te kopen, tenzij strikt noodzakelijk, en alleen uitzonderingen toe te staan voor universitair onderzoek.
Eind mei dichtte het Amerikaanse ministerie van Handel een maas in de wet waardoor beperkte Rubin- en Blackwell-chips, evenals AMD’s MI350x, via offshore dochterondernemingen aan Chinese bedrijven konden worden geleverd. Het Bureau of Industry and Security verduidelijkte dat licentievereisten nu van toepassing zijn op alle entiteiten die in China zijn gevestigd, ongeacht hun werkelijke locatie.
Ondanks inspanningen van de overheid om de vraag te verschuiven naar binnenlandse alternatieven van bedrijven als Huawei, blijven Chinese bedrijven Nvidia-hardware nastreven. Het harde optreden tegen de smokkel op de grijze markt werd geïntensiveerd na de arrestatie van een medeoprichter van Supermicro eerder dit jaar, waardoor het aanbod aanzienlijk afnam terwijl de vraag aanhield.
In april werd gemeld dat de maandelijkse huurprijzen voor B300-servers in China opliepen tot 190.000 yuan, wat de computerschaarste illustreert waarmee Chinese AI-bedrijven worden geconfronteerd.
De aandelen van Nvidia daalden dinsdag met meer dan 4% tot ongeveer $200, wat bijdroeg aan een daling van ongeveer 3% in de afgelopen maand. Deze daling viel samen met een bredere uitverkoop van technologie, gekoppeld aan de stijgende verwachtingen van renteverhogingen door de Federal Reserve en aanhoudende zorgen over Nvidia’s zwarte-marktrapport en de omzetvooruitzichten in China.
Ondanks goedkeuring van de Amerikaanse overheid voor exportlicenties, heeft Nvidia geen significante inkomsten gegenereerd uit de verkoop van H200 aan China. Het bedrijf erkende in mei dat het onzeker blijft of import uiteindelijk zal worden toegestaan.
