Tesla maakte een investering van $2 miljard bekend in xAI van Elon Musk, de startup achter de Grok-chatbot. Het bedrijf maakte de investering bekend in een aandeelhoudersbrief van woensdag. Dit komt drie weken nadat xAI aankondigde dat het 20 miljard dollar heeft opgehaald in een Series E-financieringsronde, met Tesla als een van de investeerders.
Andere bekendgemaakte investeerders in xAI zijn onder meer Valor Equity Partners, Fidelity en Qatar Investment Authority. Nvidia en Cisco sloten zich aan als strategische investeerders.
De investering volgt op een aandeelhoudersstemming in november. Tesla vroeg de aandeelhouders in een niet-bindende maatregel om toestemming van het bestuur voor een investering in xAI goed te keuren. Volgens Bloomberg-rapportage waren ongeveer 1,06 miljard stemmen vóór de maatregel, terwijl 916,3 miljoen stemmen tegen waren. Onthoudingen telden volgens de statuten van Tesla als tegenstemmen, wat leidde tot verwerping van de maatregel.
Tesla ging ondanks de stemming door met de investering. De aandeelhoudersbrief sluit aan bij de overstap naar Masterplan Deel IV. “Zoals uiteengezet in Masterplan Deel IV bouwt Tesla producten en diensten die AI naar de fysieke wereld brengen. Ondertussen ontwikkelt xAI toonaangevende digitale AI-producten en -diensten, zoals zijn grote taalmodel (Grok)”, aldus de brief. Tesla en xAI hebben een raamovereenkomst gesloten in verband met de investering.
De overeenkomst biedt een raamwerk voor het evalueren van potentiële AI-samenwerkingen. Er wordt voortgebouwd op bestaande banden. Tesla levert Megapack-batterijen om xAI-datacenters van stroom te voorzien, zoals Musk vorig jaar bevestigde. Tesla heeft ook de Grok-chatbot van xAI in sommige voertuigen geïntegreerd. Bloomberg meldde dat xAI investeerders vertelde dat het plannen heeft om AI te ontwikkelen voor humanoïde robots, zoals Tesla’s Optimus.
Tijdens de winstoproep sprak Musk de beslissing toe. “Maar als er dingen zijn die xAI onze vooruitgang kan helpen versnellen, waarom zouden we dat dan niet doen?” zei hij. “En dat is de reden waarom we met een dergelijke investering zijn doorgegaan. Omdat dit deel uitmaakt van het strategische initiatief.”
De aandeelhoudersbrief benadrukt de fysieke AI- en robotica-inspanningen van Tesla. Deze omvatten de ontwikkeling van de Optimus-robot, semi-vrachtwagens en autonome mogelijkheden.
Tesla rapporteerde inkomsten en inkomsten die de schattingen van Wall Street overtroffen. Vorig jaar daalde de winst echter met 46 procent.
De investerings- en raamovereenkomst zijn bedoeld om het vermogen van Tesla te vergroten om AI-producten en -diensten op grote schaal in de fysieke wereld te ontwikkelen en in te zetten, aldus de aandeelhoudersbrief.
De investering zal naar verwachting in het eerste kwartaal worden afgerond. Musk en Chief Financial Officer Vaibhav Taneja bespraken de kapitaaluitgaven tijdens de winstoproep. “Dit jaar zijn voor Tesla de eerste grote stappen in het vergroten van de autonomie van voertuigen en het op grote schaal produceren van Optimus-robots – we doen zeer, zeer grote investeringen”, aldus Musk. “Dus dit gaat hier een hele grote investering zijn; dat is doelbewust, want we doen grote investeringen voor een epische toekomst.”
