Het Amerikaanse ministerie van Defensie formaliseert het Maven Smart System van Palantir Technologies als een ‘programma van record’, waarmee meerjarige financiering wordt gegarandeerd voor zijn AI-aangedreven targetingplatform in alle takken van het leger. De aanwijzing heeft tot doel stabiliteit en middelen te bieden voor de voortdurende ontwikkeling van Maven, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij militaire operaties, met name in het aanhoudende conflict in Iran.
De Britse chef van Palantir, Louis Mosley, verklaarde dat de verantwoordelijkheid voor het gebruik van Maven in de strijd bij militaire organisaties ligt, en niet bij het bedrijf zelf. Hij noemde het systeem ‘een ondersteunend hulpmiddel’, ontworpen om de besluitvorming te verbeteren door grote hoeveelheden gegevens te synthetiseren die anders handmatig zouden worden verwerkt. Er zijn zorgen ontstaan over de mogelijkheid dat Maven onjuiste doelwitten voorstelt, waaronder burgers.
Een memo gedateerd 9 maart en ondertekend door plaatsvervangend minister van Defensie Steve Feinberg bevestigde de status van het programma, waarbij werd benadrukt dat het oorlogsstrijders zou uitrusten met instrumenten om tegenstanders effectief aan te vallen. Het Pentagon is van plan om binnen 30 dagen het toezicht op Maven over te dragen van de National Geospatial-Intelligence Agency aan het Chief Digital and Artificial Intelligence Office, waarbij toekomstige contracten worden beheerd door het Amerikaanse leger. Deze herstructurering zal naar verwachting vóór het einde van het fiscale jaar 2026 volledig operationeel zijn.
Het oorspronkelijke contract voor Maven had een waarde van $ 480 miljoen, toegekend in mei 2024, en het plafond werd in mei 2025 verhoogd tot $ 1,3 miljard. Bovendien is er ook een afzonderlijke legerondernemingsovereenkomst van $ 10 miljard van kracht. Momenteel heeft Maven meer dan 20.000 actieve gebruikers en verwerkt het gegevens uit meer dan 150 bronnen, waaronder satellietbeelden en dronevideo. Tijdens Operatie Epic Fury eind februari hielp het platform binnen de eerste 24 uur duizend doelen te verwerken.
Volgens de regering-Trump heeft het Amerikaanse leger sinds het begin van de vijandelijkheden 11.000 locaties in Iran getroffen, waarvan vele werden geïdentificeerd met de hulp van Maven. Er is echter kritiek geuit op de nauwkeurigheid van het systeem. Naar verluidt heeft een Tomahawk-kruisraket op de eerste dag van de operatie een basisschool in Minab getroffen, waarbij ten minste 168 doden vielen en vragen rijzen over de doeltreffendheid van AI-gestuurde richtsystemen.
Deskundigen hebben gewaarschuwd dat de snelle besluitvormingsmogelijkheden die AI-technologie biedt, zoals die van Maven, de mogelijkheden voor zinvolle verificatie kunnen beperken. Mosley benadrukte dat Palantir geen verantwoordelijkheid draagt voor militaire acties die met behulp van zijn instrumenten worden ondernomen, en verklaarde: “Dat is niet onze rol.”
