GrapheneOS, de op privacy gerichte Android-vork, heeft aangekondigd samen te werken met een grote fabrikant van Android-smartphones om de beschikbaarheid ervan uit te breiden. Deze samenwerking zal het veilige besturingssysteem naar toekomstige vlaggenschiptelefoons met Snapdragon-technologie brengen, wat een belangrijke verandering betekent voor het project, dat bekend staat om zijn exclusieve ondersteuning van Google Pixel-apparaten.
Tot deze ontwikkeling was GrapheneOS alleen beschikbaar voor installatie op de Pixel-telefoonreeks van Google. Deze exclusiviteit maakte Pixel-apparaten een populaire keuze voor individuen die prioriteit geven aan privacy, waaronder journalisten en veiligheidsbewuste gebruikers. In een Spaans politierapport van eerder dit jaar werd ook melding gemaakt van het gebruik ervan door georganiseerde misdaadgroepen in Catalonië. Het project geeft nu aan dat deze al lang bestaande exclusiviteit met Pixel-telefoons in 2026 of 2027 kan worden beëindigd.
De beslissing om verder te gaan dan het Pixel-ecosysteem volgt op publieke kritiek van het GrapheneOS-project op de tijdlijnen van Google’s beveiligingspatches. Het GrapheneOS-team voerde aan dat het updateschema van Google beveiligingsproblemen gedurende langere perioden bloot kan leggen. Door rechtstreeks met een andere hardwarefabrikant samen te werken, wil GrapheneOS eerder toegang krijgen tot beveiligingspatches, waardoor het zijn beveiligingsstandaarden kan handhaven, onafhankelijk van de releasecycli van Google.
Het project maakte in een Reddit-thread duidelijk dat het sinds juni 2025 samenwerkt met een niet nader genoemde ‘grote Android OEM’. Het doel van deze samenwerking is om officiële ondersteuning mogelijk te maken voor ‘toekomstige versies van hun bestaande modellen’. Een belangrijk technisch detail is dat deze nieuwe apparaten zullen worden aangedreven door vlaggenschip Snapdragon-processors. Dit vertegenwoordigt een opmerkelijke afwijking van de Google Tensor-chips die worden gebruikt in moderne Pixel-telefoons, de enige hardware die GrapheneOS de afgelopen generaties officieel heeft ondersteund.
GrapheneOS legde uit dat aan de strenge eisen op het gebied van beveiliging en updates voorheen alleen werd voldaan door de Pixel-telefoons van Google. Het nieuwe partnerschap houdt in dat een andere Original Equipment Manufacturer (OEM) nu in staat is om aan dezelfde normen te voldoen. Volgens de aankondiging zullen de aankomende apparaten van deze nieuwe partner “op dezelfde manier geprijsd zijn als Pixels” en wereldwijd worden aangeboden als onderdeel van het standaardproductassortiment van de fabrikant, niet als een niche- of speciale editie.
Voor huidige GrapheneOS-gebruikers op Pixel-apparaten bevestigde het project dat de ondersteuning voor alle bestaande apparaten zal worden voortgezet totdat ze officieel het einde van hun levensduur bereiken. Vooruitkijkend zal GrapheneOS ondersteuning bieden voor de komende Pixel 10. Het project verklaarde echter nog steeds te overwegen of het ondersteuning zal toevoegen voor het volgende Pixel 11-model.
De identiteit van de nieuwe hardwarepartner is niet bekendgemaakt. Online speculatie heeft in de richting van het bedrijf Nothing verwezen, grotendeels omdat het een van de weinige OEM’s is die gebruikers in staat stelt de bootloader op zijn apparaten te ontgrendelen. Een ontgrendelbare bootloader is een technische voorwaarde voor het installeren van een besturingssysteem van derden, zoals GrapheneOS. Het rapport merkt echter op dat Nothing momenteel niet kwalificeert als een ‘grote Android OEM’.
