Google heeft een geheime AI-deal getekend met het Amerikaanse ministerie van Defensie, waardoor het Pentagon zijn AI-modellen kan gebruiken voor “elk wettig overheidsdoel”, aldus een rapport van The Information. Deze overeenkomst sluit de ethische beperkingen uit die hebben bijgedragen aan de zwarte lijst van Anthropic in februari 2026.
De deal, die werd gerapporteerd kort nadat meer dan 560 Google-werknemers er bij CEO Sundar Pichai op hadden aangedrongen dergelijke militaire regelingen af te wijzen, benadrukt een conflict tussen de zorgen van werknemers en de eisen van de overheid voor onbeperkte militaire AI-capaciteiten. Google had de details van de overeenkomst op het moment van het rapport nog niet bevestigd.
In tegenstelling tot Anthropic, dat een verbod op grootschalige binnenlandse surveillance en autonome wapens in zijn contract opnam voordat het uit de leverancierspool werd verwijderd, legt de overeenkomst van Google dergelijke beperkingen niet op. Dit sluit aan bij de voorkeuren van de regering-Trump voor breder gebruik in militaire toepassingen.
Het Pentagon heeft nu geheime AI-contracten gesloten met vier toonaangevende AI-bedrijven: OpenAI, xAI, Google en Anthropic, dat onlangs op de zwarte lijst stond. De verwijdering van Anthropic vloeide voort uit de weigering om ethische beperkingen op te geven. Daarentegen onderhandelde OpenAI opnieuw om enkele limieten te behouden, terwijl xAI een overeenkomst ondertekende zonder duidelijke beperkingen.
De combinatie van de werknemersbrief en de militaire deal van Google heeft aanzienlijke gevolgen voor de interne cultuur van het bedrijf en zijn publieke standpunt over AI-ethiek. De reacties van Pichai op de zorgen van werknemers zullen nauwlettend in de gaten worden gehouden bij toekomstige opdrachten, vooral gezien de optiek van hun brief die samenvalt met de aankondiging van de geheime deal.
De clausule ‘elk wettig overheidsdoel’, geciteerd uit een anonieme bron, schetst een verhaal dat spanningen binnen het bedrijf zou kunnen veroorzaken. De aanhoudende situatie onderstreept de bredere uitdaging waarmee AI-bedrijven worden geconfronteerd bij het balanceren van operationele behoeften met gevestigde ethische principes in het zich ontwikkelende politieke landschap. De keuze van Google en OpenAI lijkt een aanzienlijke discretie te opleveren voor militaire toepassingen, wat afwijkt van de ethische verplichtingen van Anthropic.
De toekomstige dynamiek zal waarschijnlijk afhangen van politieke verschuivingen en de belangenbehartiging van interne werknemers, vooral onder de ondertekenaars van de brief en hun bondgenoten, die de interne besluitvorming over militaire AI-activiteiten kunnen beïnvloeden.
