Vanaf 22 juli geeft Google appstores van derden toegang tot de Android-appcatalogus in de Verenigde Staten. Het bedrijf heeft een speciale pagina gelanceerd met details over het Play Catalog Access Program, waarmee externe Amerikaanse Android-appstores apps en games kunnen aanbieden die zijn ingediend bij Google.
App-downloads via deze externe winkels worden nog steeds verwerkt via Google Play. Daarnaast zijn de servicekosten van Google van toepassing op apps die worden gedownload via externe platforms. Deze stap maakt deel uit van de naleving door Google van een gerechtelijk bevel dat voortvloeit uit het juridische geschil met Epic Games.
Google en Epic bereikten in november 2025 een schikking, die een eerdere uitspraak van de Amerikaanse districtsrechter James Donato wijzigde. Dit volgde op een aankondiging in maart waarin plannen werden onthuld voor een “Geregistreerde App Stores” -programma bedoeld om sideloading voor geregistreerde winkels te vergemakkelijken. Dit plan is nu echter geschrapt.
Op 16 juli 2025 besloten Google en Epic hun gewijzigde schikking in te trekken en verdere juridische stappen te staken. Onder het nieuwe toegangsprogramma kunnen winkels van derden rechtstreeks via Google Play worden gedownload. Google-woordvoerder Dan Jackson verklaarde: “We zijn met Epic overeengekomen om onze motie om het bevel van het Amerikaanse Hof te wijzigen in te trekken in plaats van dit proces te verlengen, wat onzekerheid voor het ecosysteem creëert.”
App-winkels van derden zullen servicekosten van $ 5.000 in rekening brengen voor beveiligingsbeoordelingen tijdens onboarding en een jaarlijkse vergoeding van $ 5.000 om toegang te behouden tot de app-catalogus van Google. Deze winkels moeten gebruikers in de VS targeten en mogen geen apps distribueren naar gebruikers buiten het land. Bovendien heeft Google de Play Store opengesteld voor alternatieve factureringsopties en de transactiecommissie verlaagd van 30% naar 10% als onderdeel van de schikking met Epic Games.
Ontwikkelaars kunnen nu alternatieve betalingsoplossingen aanbieden of gebruikers naar hun eigen websites verwijzen voor transacties binnen hun app-vermeldingen.
