In een recente aankondiging die schokgolven door de game-industrie veroorzaakte, onthulde Unity, de gerenommeerde game-engine, belangrijke wijzigingen in de prijsstructuur. Nu we 1 januari 2024 naderen, staat Unity op het punt om een pay-per-download-prijsregeling te implementeren, wat game-ontwikkelaars verbaasd en in sommige gevallen boos heeft gemaakt.
In dit artikel gaan we in op de details van deze wijzigingen, de zorgen van ontwikkelaars en wat dit betekent voor de toekomst van game-ontwikkeling.
Het nieuwe prijsschema van Unity begrijpen
Het nieuwe prijsmodel van Unity, dat op 1 januari 2024 van kracht wordt, introduceert een pay-per-download-systeem. Volgens dit systeem wordt aan ontwikkelaars een vast bedrag in rekening gebracht telkens wanneer een game wordt ontwikkeld met de software van Unity, ongeacht of die installatie tot een verkoop leidt. Deze verschuiving van het traditionele prijsmodel, gebaseerd op abonnementsniveaus, heeft bij de ontwikkelaarsgemeenschap de wenkbrauwen doen fronsen.
Unity heeft inkomsten- en downloaddrempels vastgesteld die bepalen wanneer deze kosten een rol spelen, met variaties op basis van het abonnementsniveau van de ontwikkelaar. Deze niveaus variëren van Persoonlijk tot Pro. De vergoedingenstructuur verschilt met name afhankelijk van de markt van het spel, waarbij voor “standaard” markten hogere vergoedingen gelden dan voor “opkomende” markten.
Een geruststellend aspect van de nieuwe prijsstrategie van Unity is dat deze alleen rekening houdt met de activiteit die na 1 januari 2024 wordt gegenereerd. Als u bijvoorbeeld een Unity Personal-abonnee bent met een game die $ 200.000 heeft verdiend en bij aanvang 200.000 downloads heeft van 2024 zijn de nieuwe kosten alleen van toepassing voor downloads die na die datum plaatsvinden. Dit zorgt ervoor dat kosten met terugwerkende kracht ontwikkelaars niet belasten.
Zorgen van ontwikkelaars
Ondanks de pogingen van Unity om de situatie op te helderen, heeft de aankondiging echter angst, frustratie en bezorgdheid veroorzaakt binnen de game-ontwikkelgemeenschap. De belangrijkste bron van consternatie is de potentiële impact op solo-ontwikkelaars, indiestudio’s, gemarginaliseerde makers en makers van mobiele games. Ze vrezen dat deze nieuwe prijsstructuur hun toch al smalle winstmarges zal ondermijnen, waardoor de ontwikkeling van games een minder haalbare bezigheid zal worden.
Een in het oog springend probleem is Unity’s beoordeling van vergoedingen uitsluitend gebaseerd op het aantal installaties, schijnbaar zonder rekening te houden met verschillende redenen, zowel legaal als illegaal, waarom een game meerdere installaties zou kunnen verzamelen zonder overeenkomstige aankopen.
Dit vormt een uitdaging voor ontwikkelaars van wie de games veel downloads hebben, maar slechts beperkte inkomsten genereren. Illegale kopieën, demo’s, downloads op meerdere apparaten en games op abonnementsdiensten zoals Game Pass zijn allemaal scenario’s die tot deze nieuwe kosten kunnen leiden.
Bovendien maken ontwikkelaars zich zorgen over de mogelijkheid van misbruik. Kwaadwillige actoren zouden het systeem kunnen misbruiken door herhaaldelijk games te downloaden en te verwijderen, wat tot hoge kosten kan leiden. Dit heeft vragen doen rijzen over de manier waarop Unity dergelijk misbruik wil voorkomen en of deze maatregelen onbedoeld een inbreuk kunnen vormen op de privacywetten van de overheid.
Unity’s beslissing om het Unity Plus-abonnement, dat ongeveer $ 400 per jaar kostte, af te schaffen, heeft voormalige gebruikers bezorgd gemaakt. Nadat hun jaarabonnement afloopt, zullen ze waarschijnlijk moeten overstappen naar het nieuwe, duurdere Pro-tarief, dat momenteel meer dan $ 2.000 per jaar bedraagt. Deze kostenstijging verergert de financiële lasten voor ontwikkelaars.
Een andere grote zorg onder ontwikkelaars is de potentiële impact op de inspanningen op het gebied van digitale bewaring. De nieuwe prijsstructuur kan gamemakers ertoe aanzetten oudere games van de lijst te halen om doorlopende kosten te vermijden. Dit kan gevolgen hebben voor de toegankelijkheid en het behoud van de gamegeschiedenis.
Kortom, de prijswijzigingen van Unity hebben een storm van onvrede onder game-ontwikkelaars veroorzaakt. Velen zijn bang voor de negatieve gevolgen voor hun levensonderhoud, vooral voor degenen die niet over de financiële steun van grote uitgevers beschikken. Nu we 1 januari 2024 naderen, zullen ontwikkelaars, Unity en de game-industrie nauwlettend in de gaten houden hoe deze aanpassingen het game-ontwikkelingslandschap opnieuw vormgeven.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Eenheid
Source: Game-ontwikkelaars zijn niet blij met de nieuwe Unity-prijzen