Het stablecoin-project van Facebook, Diem, komt na maanden van ontwikkeling ten einde. Maandag maakte Silvergate Bank bekend dat het voor 182 miljoen dollar aan Diem-activa had overgenomen van het technologiebedrijf.
Diem CEO Stuart Leve verspreidde het nieuws met een stelling:
“Ondanks dat we positieve inhoudelijke feedback kregen over het ontwerp van het netwerk, werd het toch duidelijk uit onze dialoog met federale regulatoren dat het project geen vooruitgang kon boeken. Als gevolg hiervan was de beste weg voorwaarts om de activa van de Diem Group te verkopen, zoals we vandaag hebben gedaan aan Silvergate.”
Silvergate Bank koopt Diem-activa van Facebook voor $ 182 miljoen
Facebook’s plan voor Diem – toen bekend als “Libra” – begon in de zomer van 2019 met het uitrollen van een “eenvoudig wereldwijd betalingssysteem en financiële infrastructuur die miljarden mensen in staat stelt”. Omdat dit echter een Facebook-merk is, aarzelden de meeste mensen; regelgevers uit de EU en de Verenigde Staten uitten hun twijfels over het initiatief, en de Europese antitrustwaakhond startte een onderzoek naar het initiatief niet lang nadat het voor het eerst was aangekondigd.
Na maanden van toezicht door de regelgeving zijn enkele van de vroege investeerders van het project, zoals PayPal, Mastercard en Visa, vertrokken. De naam werd eerst veranderd, gevolgd door een verkleining van het toepassingsgebied: oorspronkelijk bedoeld als een wereldwijd ondersteunde cryptocurrency, is het sindsdien beperkt tot werken in de Verenigde Staten omdat het geen goedkeuring van de Zwitserse betalingsautoriteiten kreeg.
De missie om het de-facto betalingssysteem voor internet te worden, werd minder dan een jaar na de start opgegeven. Na de lancering van Facebook’s cryptocurrency-project verlieten verschillende belangrijke leidinggevenden het bedrijf. David Marcus, die verantwoordelijk was voor het toezicht houden op Diem’s druk op de mainstream, vertrok kort daarna.
De Novi blockchain-portemonnee van Facebook kondigde eind vorig jaar aan dat het betalingen met Pax Dollars (USDP) zou uitproberen in plaats van Diem, zoals aanvankelijk de bedoeling was.
Op dezelfde dag als het overlijden van Diem kondigde Facebook de sluiting aan van weer een ander controversieel initiatief: het Express Wi-Fi-project, dat goedkope internetdiensten leverde aan gebieden in India, Indonesië en andere regio’s in het zuiden van de wereld voor de afgelopen zes jaar.
Wat is er gebeurd met Libra, de “revolutionaire” cryptocurrency van Facebook?
Regelgevers in andere landen waren kritisch over het wifi-project, waarbij landen als Bangladesh het programma verbood om activiteiten op het platteland te vestigen vanwege veiligheids- en licentieproblemen.
Meta maakte het nieuws bekend met een blogpost:
“Samen met onze partners hebben we via het Express Wi-Fi-platform geholpen de openbare wifi-toegang uit te breiden voor mensen in meer dan 30 landen. Terwijl we ons werk aan dit programma afronden om ons te concentreren op het ontwikkelen van andere projecten, blijven we ons inzetten om samen te werken met partners in het hele telecom-ecosysteem om betere connectiviteit te leveren.”