Tesla kondigde tijdens zijn winstoproep voor het derde kwartaal van 2025 aan dat zijn volgende generatie AI5-chip tot 40 keer de prestaties zal bieden van zijn AI4-voorganger. CEO Elon Musk onthulde ook dat zowel Samsung als TSMC de chip in hun faciliteiten in de Verenigde Staten zullen produceren. Het bedrijf streeft naar een ‘overaanbod’ van de nieuwe chips die in zijn voertuigen, robots en datacenters kunnen worden ingezet.
De AI5-chip werd voor het eerst getoond tijdens de aandeelhoudersvergadering van Tesla in 2024. Tijdens de winstoproep beschreef Musk het als “een geweldig ontwerp”, waarbij hij de prestatiewinst toeschreef aan de geïntegreerde hardware- en softwarekennis van het bedrijf. “Volgens sommige statistieken zal de AI5-chip 40x beter zijn dan de AI4-chip”, aldus Musk. De architectonische verbeteringen ten opzichte van de AI4 omvatten acht keer meer rekenkracht, negen keer meer geheugen en vijf keer betere geheugenbandbreedte.
Tesla verklaarde dat de prestatieverbetering van 40x werd bereikt door het wegnemen van knelpunten in de verwerking die in de AI4-chip werden aangetroffen. Concreet zullen SoftMax-bewerkingen waarvoor 40 emulatiestappen op de oudere chip nodig waren, nu in slechts een paar stappen op de AI5 worden uitgevoerd. De nieuwe chip bevat ook native ondersteuning voor modellen met gemengde precisie en beschikt over schaarse tensorbewerkingen die zijn geoptimaliseerd voor AI-workloads.
De beslissing om zowel Samsung als TSMC te gebruiken voor de productie van AI5 markeert een verandering ten opzichte van een eerdere strategie waarbij TSMC werd aangewezen voor de AI5 en Samsung voor een toekomstige AI6-chip. Musk legde uit dat deze dual-foundry-aanpak bedoeld is om de toeleveringsketen veilig te stellen. “Ons expliciete doel is om een overaanbod aan AI5-chips te hebben”, zei hij. Overtollige chips die niet in voertuigen of in de Optimus-robot zijn geïnstalleerd, zullen worden gebruikt om de datacenteractiviteiten van het bedrijf van stroom te voorzien.
Terwijl Tesla zijn eigen silicium ontwikkelt, zal het zijn partnerschap met Nvidia behouden. Musk maakte duidelijk dat het bedrijf niet van plan is Nvidia te vervangen als hardwareleverancier voor zijn datacenters. In plaats daarvan zal Tesla zijn AI5-chips gebruiken “in combinatie met” de systemen van Nvidia. Het bedrijf exploiteert momenteel datacenters met een rekenkracht die gelijk staat aan 81.000 Nvidia H100-chips.
Volgens Musk elimineert het ontwerp van de AI5-chip oudere componenten zoals traditionele GPU’s en beeldsignaalprocessors, waardoor het in feite zelf een “GPU” wordt. Hij voorspelde dat deze gestroomlijnde architectuur “de beste prestaties per watt zal opleveren, misschien met een factor twee of drie, en de beste prestaties per dollar voor AI, misschien met een factor 10.”
