Starbase, de bedrijfsstad ontwikkeld door SpaceX van Elon Musk in Zuid-Texas, heeft een verordening goedgekeurd om een eigen gemeentelijke politie-afdeling op te richten.
Volgens de lokale nieuwszender Valley Central heeft de stadscommissie de maatregel dinsdag tijdens een speciale bijeenkomst aangenomen. De afdeling heeft goedkeuring nodig van de Texas Commission on Law Enforcement (TCOLE) om te kunnen functioneren. Het zal worden geleid door een door de commissie gekozen politiechef en is van plan acht agenten in dienst te nemen. Lokale rapporten geven aan dat de strijdmacht binnen een paar maanden operationeel zou kunnen zijn.
Stadsbestuurder Kent Myers van Sterrenbasis legde de noodzaak van de afdeling uit. “Er zijn hier veel troeven bij de activiteiten van SpaceX”, vertelde Myers aan Valley Central. “Die bezittingen moeten worden beschermd, en daarom zal de politie een cruciale rol spelen bij het beschermen van die bezittingen.”
Het blijft onduidelijk of Starbase zijn aanvraag bij TCOLE heeft ingediend. Noch de stad, noch TCOLE reageerden op verzoeken om commentaar. De stad heeft beveiligingsadviesbureau Vision Quest Solutions ingeschakeld om te helpen bij de ontwikkeling van de afdeling.
Starbase fungeert als de belangrijkste locatie voor SpaceX om zijn prototype Starship-raket te vervaardigen en te testen. De stad heeft een paar honderd inwoners, van wie de meesten medewerkers van SpaceX of hun familieleden zijn. Het ligt in een geografisch isolement, met de dichtstbijzijnde stad, Brownsville, op ongeveer 16 km afstand. De rit naar Brownsville duurt vaak 45 minuten of langer.
Deze politieafdeling markeert de laatste uitbreiding van de openbare diensten in Starbase sinds de oprichting ervan als stad vorig jaar. In oktober lanceerde een groep SpaceX-medewerkers die in Starbase woonden een vrijwillige brandweer. Rond dezelfde tijd vestigde de stad een brandweercommandant en nam de verantwoordelijkheid op zich voor haar eigen gebouwinspecties en vergunningsprocedures.
Voorafgaand aan deze ontwikkelingen vertrouwde Starbase op gecontracteerde wetshandhavers van het kantoor van de sheriff van Cameron County. De stad ging een vijfjarige overeenkomst ter waarde van $ 3,5 miljoen aan die op elk moment twee hulpsheriffs op patrouille voorzag, ondersteund door acht hulpsheriffs die in totaal aan de details waren toegewezen.
