De Europese Commissie doet onderzoek naar Google voor de aankoop van Fitbit. Regelgevende instanties zijn bezorgd dat deze deal de positie van Google als adverteerder kan versterken door het gebruik van gezondheidsgegevens die op Fitbit-apparaten worden gebruikt.
In de woorden van de commissaris voor Mededinging, Margrethe Vestager: “Deze gegevens geven belangrijke informatie over de levens- en gezondheidssituatie van de gebruikers van deze apparaten. Ons onderzoek is bedoeld om ervoor te zorgen dat de controle van Google over de gegevens die als gevolg van de transactie worden verzameld via draagbare apparaten, de concurrentie niet verstoort. “Regelgevende instanties zijn bezorgd dat deze deal de positie van Google als adverteerder kan versterken door het gebruik van gezondheidsgegevens die op Fitbit-apparaten worden gebruikt.
Google is opnieuw in de ogen van de Europese Commissie
De aankoop van Fitbit door Google baarde vanaf het begin zorgen. Zoals beschreven door Reuters vorig jaar, informeerde het Amerikaanse ministerie van Justitie naar de overeenkomst om mogelijke antitrust-situaties te voorkomen. Vestager uitte destijds zelf ook zijn bezorgdheid over de aankoop, gebruikmakend van de door Google verkregen data en de kwetsbaarheid van gebruikers.
Er werd een rapport over Google en Fitbit gelanceerd. De Europese Commissie doet onderzoek naar Google, dat nu tot de formele opening komt van een volledig onderzoek naar online zoeken en het gebruik van Fitbit-gegevens, die volgens de Commissie een concurrentievoordeel zouden kunnen opleveren en de mogelijkheden van haar rivalen zouden kunnen beperken.
De Commissie zal de effecten van de fusie van de Fitbit-database met die van Google op de gezondheidssector verder analyseren en of Google in staat zou zijn om de interoperabiliteit van Fitbit met andere systemen, zoals iOS, te verminderen.
Op 15 juni 2020 heeft de Commissie Google op de hoogte gebracht van haar voornemen om het onderzoek te openen. Op 13 juli presenteerde Google zijn oorspronkelijke standpunt, onvoldoende voor de Commissie. Het volledige onderzoek is nu aangekondigd, dat 90 dagen de tijd zal hebben, tot 9 december 2020, wanneer er een beslissing moet worden genomen.
Van Google legt in een verklaring uit dat ze zullen blijven samenwerken met regelgevende instanties. “We produceren of verkopen momenteel geen draagbare apparaten zoals die van Apple, Samsung, Garmin, Fossil, Huawei of Xiaomi. We zijn van mening dat de combinatie van de hardware-inspanningen van Google en Fitbit de concurrentie in de sector zal vergroten, waardoor de volgende generatie apparaten beter en betaalbaarder zal worden. De deal is op apparaten, niet op dat. “
Het bedrijf legt uit dat “net als bij al onze producten, we Fitbit-gebruikers de mogelijkheid geven om hun gegevens te bekijken, verplaatsen of verwijderen. En we zullen brede connectiviteit en interoperabiliteit tussen onze producten en die van andere bedrijven blijven ondersteunen. “