NASA’s Artemis II-vlucht is woensdagavond met succes gelanceerd en markeert de eerste bemande missie naar de maan in meer dan 50 jaar.
De missie heeft tot doel vier astronauten in een baan om de maan te brengen, een belangrijke stap in het Artemis-programma van NASA, dat van plan is om tegen 2028 mensen naar de maan terug te brengen. Deze vlucht vertegenwoordigt de eerste bemande lancering van de Space Launch System (SLS)-raket en zal ongeveer tien dagen duren.
Aan boord van de Orion-bemanningscapsule bevinden zich astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en de Canadees Jeremy Hansen. Deze historische missie volgt op de onbemande Artemis I-vlucht in 2022, die met succes de capaciteiten van de SLS- en Orion-voertuigen demonstreerde.
De Artemis II-missie liep in februari vertraging op vanwege een probleem met de aanvoer van helium. NASA heeft ook zijn tijdlijn voor maanlandingen herzien. De eerder geplande Artemis III-missie voor 2027 is verschoven van een landing naar een testvlucht. De Artemis IV-missie, nu gepland voor 2028, zal de volgende poging zijn om mensen op het maanoppervlak te landen.
De laatste maanlanding door NASA vond plaats tijdens de Apollo 17-missie in 1972.
