Het onderwijs gaat altijd met de tijd mee. Generaties geleden kregen studenten vaak leisteen en krijt om hun werk in de klas op te doen, terwijl universitaire collegezalen werden ontworpen met grote roterende borden waarop professoren aantekeningen en formules konden krabbelen terwijl ze praatten. Een paar decennia vooruitspoelen en de overheadprojector had het overgenomen. Met behulp van doorzichtige bladen konden de leerlingen afbeeldingen en tekst meerdere malen groter op de muur zien opgeblazen, terwijl de leraar het verder uitlegde. Tegenwoordig lijken deze methoden uit het stenen tijdperk te komen. Moderne collegezalen en seminarruimten zijn volgepropt met geavanceerde technologie zoals interactieve whiteboards, HD-videoschermen en surround sound-systemen. Op hun bureau en in hun tas kunnen leerlingen ook nieuwe technologie hebben om te helpen bij hun leerproces. Terwijl sommige bedrijven hebben geëxperimenteerd met ‘slimme pennen’ en andere fraaie apparaten voor het maken van aantekeningen, is het meest dominante apparaat de tabletcomputer.
Hoewel ze vóór de lancering al vele jaren bestonden, is de iPad het product dat onze interesse in de vormfactor heeft aangewakkerd. Met behulp van multitouch-schermen en een ARM-chipset bieden deze apparaten een goede balans tussen gewicht, grootte en functionaliteit. Maar zijn tablets echt goede hulpmiddelen voor het onderwijs of zijn ze gewoon een nieuwe rage die wordt gepusht door bedrijven die ze willen verkopen?
Gemak
Kijk naar een film over studeren en je ziet bijna altijd hetzelfde: studenten die rondlopen met een stapel boeken in hun handen of in een tas. Deze boeken zijn prijzig, met veel die meer dan $ 50 kosten. Ze zijn ook zwaar en zijn zelfs geweest gekoppeld aan rugpijn en wervelkolomproblemen. Tablets daarentegen stellen leerlingen in staat om tientallen of zelfs honderden boeken mee te nemen zonder een gram meer aan hun lading toe te voegen. Dit komt omdat ze kunnen worden gebruikt om toegang te krijgen tot zowat elk geschreven werk dat ooit is gemaakt. Het is ook niet nodig om naar een bibliotheek of boekhandel te sjouwen, of te wachten op een levering van Amazon als je een nieuw boek nodig hebt.
Een handige referentie
Het maakt niet uit of je aan het trainen bent om dokter te worden of je schaakvaardigheden probeert te verbeteren, aantekeningen hebben om naar terug te verwijzen tijdens studiesessies kan ongelooflijk nuttig zijn. In het verleden betekende dit dat je een zee van Post-it-notities op je muur of bureau moest hebben, of dat je een enorme stapel flashcards moest maken. Hoewel deze ouderwetse methoden nuttig zijn, veroorzaken ze rommel en kunnen ze het moeilijk maken om de informatie te vinden die u zoekt.
Zijn tablets goede hulpmiddelen voor het onderwijs? Tablets daarentegen kunnen het veel gemakkelijker maken om de informatie te vinden die je nodig hebt. Notities kunnen digitaal worden gelabeld, gecategoriseerd en doorzocht, wat betekent dat het slechts enkele seconden kan duren om zowel oude als nieuwe informatie te vinden. Het is niet alleen studeren voor examens dat kan worden geholpen door de digitale naslagwerken die worden aangeboden door tablets. Degenen die games leren spelen, kunnen ze gebruiken om de regels dichtbij te houden terwijl ze de mechanica onder de knie krijgen. Voor kaartspelers, het begrijpen van de volgorde waarin pokerhanden zijn gerangschikt is belangrijk, maar met zoveel verschillende combinaties kan het een hele uitdaging zijn om ze snel te onthouden. Voor degenen die thuis spelen, kan een beknopte handleiding op een tablet helpen om je geheugen op te frissen terwijl je oefent.
Evenzo kunnen degenen die van bakken houden, een tablet gebruiken om hen te helpen een recept te volgen in plaats van een boek te gebruiken. Op deze manier kunnen ze video’s bekijken die de juiste techniek laten zien om te mixen, kneden en kloppen, en al het giswerk van vaak vage, op tekst gebaseerde instructies wegnemen.
Meer kennis
Misschien wel het grootste voordeel van het gebruik van tablets voor het onderwijs is dat ze je toegang geven tot veel meer informatie die anders beschikbaar zou zijn. Zelfs de grootste bibliotheken hebben niet alle boeken en tijdschriften die ooit zijn geschreven, maar internet wel. Op voorwaarde dat je toegang hebt tot het World Wide Web, kan een tablet alle collectieve kennis van de mensheid ontsluiten.
Daarom kan een tablet het veel gemakkelijker maken om obscure onderwerpen te leren, nichereferenties te vinden en onderwerpen te verkennen waarvan je anders misschien niet wist dat ze bestonden. Met deze drie grote voordelen lijkt het vrij duidelijk dat tablets niet alleen goede hulpmiddelen zijn voor het onderwijs, maar een van de meest revolutionaire ooit gemaakt. Ze bieden gemak, betere toegang tot kennis en kunnen zelfs de gevolgen van het sjouwen met zware boeken verminderen.