Wetenschappers van de Universiteit van Tokio hebben een baanbrekende stap gezet op het gebied van robotica: ze hebben een levende huidlaag ontwikkeld die zichzelf kan genezen en zelfs kan glimlachen.
De innovatieve huid, verkregen door menselijke huidcellen te repliceren op een collageenmodel in het laboratorium, werd op een 3D-geprinte harsbasis geplaatst en succesvol geïntegreerd in een robotgezicht.
Een grote stap richting mensachtige robots
Behalve dat het er levensecht uitziet, kan levende huid zichzelf herstellen als deze beschadigd is, net als de menselijke huid. Bovendien kan het gezichtsuitdrukkingen zoals glimlachen nabootsen. Deze technologie kan potentieel een revolutie teweegbrengen in de gezondheidszorg, de dienstensector, gezelschap en mensachtige robots die nauw samenwerken met mensen.
Professor Shoji Takeuchi, hoofd van het project, benadrukt dat levende huid vooral nuttig zal zijn voor robots die mensachtige functies nodig hebben. “De huid kan zichzelf herstellen als deze beschadigd is, vergelijkbaar met hoe de menselijke huid wonden geneest. Het integreren van sensorische functies zoals aanraking en temperatuurwaarneming is beter mogelijk met levende weefsels.”
Potentieel voor de cosmetica- en farmaceutische industrie
De onderzoekers streven ernaar een dikkere, realistischere huid te creëren, inclusief complexere huidstructuren zoals zweetklieren, talgklieren, poriën, bloedvaten en zenuwen. Hierdoor kunnen robots op mensen lijken en op een natuurlijkere en nauwere manier met elkaar omgaan.
Levende huid heeft niet alleen een groot potentieel in de robotica, maar ook in de cosmetische en farmaceutische industrie. Michio Kawai van de Harvard Universiteit stelt dat deze technologie rimpelvorming in een laboratoriumomgeving kan nabootsen en gebruikt kan worden om antirimpelproducten te ontwikkelen.
Deskundigen voorspellen dat deze baanbrekende technologie binnen tien jaar op grote schaal kan worden gebruikt in robots die met mensen communiceren. Dit zal niet alleen het uiterlijk van robots, maar ook hun functionaliteit en interactie met mensen drastisch veranderen. In de toekomst zullen we er wellicht getuige van zijn dat robots niet meer van mensen te onderscheiden zijn.
Uitgelichte afbeeldingscredits: De Universiteit van Tokio
Source: Wetenschappers ontwikkelen levende huid voor robotgezichten
