Een nieuwe variant van SARS-CoV-2 verscheen in het VK, wat weten we er nu van? Sinds enkele weken is er een snelle toename van het aantal gevallen van COVID-19 in het zuidoosten van Engeland, wat ertoe heeft geleid dat de Britse autoriteiten de beperkende maatregelen hebben aangescherpt. Analyse van virale genoomsequentiegegevens heeft een groot deel van de gevallen geïdentificeerd die tot een nieuwe variant van SARS-CoV-2 behoren.
- Google zal u informeren wanneer de COVID-19-vaccins in uw regio beschikbaar zijn
- Moderna begint zijn COVID-19-vaccin onder adolescenten te testen
- Pfizer verlaagt de doses COVID-19-vaccin die het tegen 2020 hoopt te produceren
Wat weten we over de nieuwe variant van SARS-CoV-2?
De nieuwe stam heeft verschillende mutaties in de spicule, het eiwit dat het virus gebruikt om menselijke cellen binnen te dringen en zou volgens het European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) een transmissiecapaciteit kunnen hebben die tot zeventig keer groter is. Hoewel het op dit moment niet lijkt dat deze nieuwe variant, voorlopig VUI-202012/01 genaamd, dodelijker is of ernstiger infecties veroorzaakt, is het nog vroeg om de details te kennen.
De virussen muteren in ieder geval heel vaak en dit is niet de eerste variant die de gezondheidsautoriteiten zorgen baart. Afgelopen zomer zijn in Denemarken bijvoorbeeld miljoenen nertsen besmet met een andere variant van SARS-CoV-2 die een significant risico voor de mens vormde. De onvermijdelijke vraag die we ons allemaal stellen is: zullen de vaccins ook effectief zijn voor deze nieuwe varianten van het virus die opduiken?
“We zien tot dusver geen verhoogde virulentie (klinische ernst) of grote veranderingen in S (piekproteïne) die de effectiviteit van het vaccin zouden verminderen”, stelt Julian Tang, ereprofessor klinische virologie aan de Universiteit van Leicester: “Nieuwe virussen zullen zich in de loop van de tijd aanpassen aan een nieuwe gastheer – met afnemende mortaliteit en mogelijk toenemende overdraagbaarheid. Het heeft geen zin dat het virus zijn gastheer doodt – het is eerder beter als het zich vermenigvuldigt tot hoge niveaus in de gastheer, waardoor het weinig symptomen veroorzaakt – zodat de gastheer mobiel kan blijven en er goed uitziet (asymptomatisch) – zodat het zich verder kan mengen met degenen die nog steeds vatbaar zijn – en zijn genen verder verspreiden. We zien nu waarschijnlijk een deel van dit nieuwe aanpassingsproces van de gastheer in SARS-COV-2, maar het valt nog te bezien of de mortaliteit bij deze variant anders zal zijn dan bij de vorige. “
Is de PCR in staat de nieuwe variant te detecteren?
Een andere vraag is of de tests die gewoonlijk worden gebruikt, de nieuwe stammen kunnen detecteren. De directeur van het SARS-CoV-2 Genomics Initiative van het Wellcome Sanger Institute legt uit dat: “Een van de mutaties in de nieuwe variant verwijdert zes basen in het virale genoom die coderen voor aminozuren 69 en 70 van het spike-eiwit. Toevallig is dit gebied een van de drie genomische doelwitten die door sommige PCR-tests worden gebruikt, en dus komt dat “kanaal” bij die tests negatief uit voor de nieuwe variant. De andere twee kanalen, die niet worden beïnvloed door de nieuwe variant, bieden echter redundantie en betekenen dat het virus nog steeds wordt gedetecteerd door de combinatietest. Ik ken geen commerciële tests die slechts één doelwit in dit deel van het virale genoom gebruiken, maar als die er zijn, moeten ze zorgvuldig worden onderzocht. “
Wat weten we over de nieuwe variant van SARS-CoV-2?
Het ECDC beveelt ook aan om de prestaties van PCR-tests te herzien en verdachte gevallen van herinfectie door COVID-19 op te volgen door de virussen die uit deze gevallen zijn geïsoleerd te sequencen om nieuwe varianten te identificeren. “Bij de implementatie van vaccinatie moet er voor gezorgd worden dat mensen die gevaccineerd zijn met COVID-19 nauwlettend worden gevolgd om mogelijke mislukte vaccinaties en doorbraakinfecties te identificeren. Virussen die uit deze gevallen worden geïsoleerd, moeten worden gesequenced en genetisch en antigeen worden gekarakteriseerd, ”zei het bureau in zijn rapport over de nieuwe variant van SARS-CoV-2.
meld deze advertentie
