Vandaag gaan we uitleggen waarom cryptocurrency-mining slecht is voor het milieu. Elon Musk is een specialist geworden in het op tafel leggen van debatten, waardoor de nieuwste draait om waarom cryptocurrencies slecht zijn voor het milieu. De Tesla-oprichter verwierp dat zijn elektrische auto’s konden worden gekocht met Bitcoins, vanwege de toename van fossiele brandstoffen voor Bitcoin-mijnbouw en -transacties, volgens een verklaring die het bedrijf vorige maand heeft vrijgegeven.
Deze verklaring treft direct voorstanders van cryptocurrency, die beweren dat hun energieverbruik lager is dan dat van centrale banken die traditioneel papiergeld uitgeven. Het Cambridge Center for Altenative Finance schat dat het vermogen dat wordt gebruikt in Bitcoin-mijnbouw een recordhoogte heeft bereikt met een snelheid van 141,28 TWh.
Waarom is cryptocurrency-mining slecht voor het milieu?
Het intensieve energieverbruik dat nodig is voor cryptocurrency-mining in computerapparatuur zou worden verminderd door het gebruik van hernieuwbare energie, maar de geografische spreiding van de gebieden waar mijnbouw plaatsvindt, geeft aan dat er problemen zijn om deze theorie in stand te houden.
China heeft de meeste mijnwerkers, en sommige ondernemers op dit gebied, zoals Zhang Nangeng, CEO van Canaan Inc, hebben erkend dat mijnbouw met fossiele energie de inspanningen belemmert van bedrijven zoals de zijne, die pleiten voor het gebruik van hernieuwbare energie. Tweederde van de in China geproduceerde energie is afkomstig van fossiele brandstoffen, wat een aanzienlijke impact heeft op de uitstoot van kooldioxide.
De stijging van de prijs van Bitcoin in de eerste helft van het jaar heeft onvermijdelijk nieuwe investeerders aangetrokken. Deze verhoogde interesse in de cryptocurrency-markt, waardoor de toename van het elektriciteitsverbruik nauwelijks te vermijden was.
De aankondiging van Musk over de afwijzing van Bitcoin toonde opnieuw de volatiliteit van deze markt, waardoor deze cryptocurrency in prijs daalde.
Landen die zich sterk hebben gemaakt voor hernieuwbare energie, zoals IJsland en Noorwegen, laten cryptocurrency-mining veel duurzamer en milieuvriendelijker zijn. De Universiteit van Cambridge wijst erop dat het gebruik van elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen toeneemt, goed voor 39% van de totale mijnbouw op de planeet en met een stijgende trend.
Ondanks deze veelbelovende gegevens hebben de Scandinavische landen echter nog een lange weg te gaan om het gebied te worden waar de meeste cryptocurrency-mining plaatsvindt. Zoals te zien is in de grafiek van de Universiteit van Cambridge, zijn mijnwerkers nog steeds overwegend gevestigd in China, en zelfs in China varieert de mobiliteit van mijnwerkers afhankelijk van waar de goedkoopste elektriciteitsprijzen worden vastgesteld, niet altijd van schone bronnen.
Aangezien de meeste landen zich bezighouden met het verminderen van hun CO2-uitstoot op de middellange en lange termijn, moet de routekaart voor de verschillende cryptocurrencies een milieuvriendelijkere conversie bevatten.