Bethesda-spellen hebben altijd grote werelden, ingewikkelde verhalen en… veel bugs gehad. Spelers hebben ingelogd op verschillende eigenzinnige glitches in Skyrim to Starfield, zoals zwevende objecten en NPC’s die achter muren vastzitten. Het maakt deel uit van het pakket, aangezien degenen die aan monstergames als Skyrim werken de hoofdgame-ontwerper van de videogame, Bruce Nesmith, heel goed kennen. Hoewel hij erkent dat de titels van Bethesda ‘gebrekkig zijn’, geeft Nesmith toe dat er ooit een game moet worden uitgebracht, zelfs als er nog ‘700 bekende bugs’ in de code zitten.
Nesmiths openhartige gesprek met Hoogtepunten van videogamers een realiteit die veel gamers al vermoedden: het lanceren van een groot open-wereldspel zonder enkele onvolkomenheden is praktisch onmogelijk. In het interview gaf hij openlijk toe: “Ik zal de eerste zijn die zegt dat Bethesda Games een hoger niveau van afwerking zou kunnen hebben.” Maar met de complexe systemen en de hoeveelheid inhoud in deze games zul je een paar bugs tegenkomen die meestal worden vergeven.
“Een NPC een tijdje voor een muur laten rennen werd acceptabel vanwege de 17 dingen die je met die NPC kon doen”, legt Nesmith uit. De reikwijdte van wat spelers in deze werelden kunnen doen is zoveel groter dan een incidenteel probleempje, dat dit veel goedmaakt van wat fans niet kunnen hebben in hun eigen Valheim-werelden. Maar Nesmith is duidelijk over perfectie: “Ben je bereid om het spel nog zes maanden te laten liggen en uitgesteld te worden om het te polijsten?” Het antwoord is vaak nee. Maar in het geval van Bethesda, met zulke complexe werelden, zou geen enkele vertraging elke bug volledig kunnen condenseren.
Een gamerelease met 700 bekende bugs?
Het duizelingwekkende aantal van “700 bugs” lijkt misschien schokkend voor casual gamers, maar Nesmith’s punt is dat grootschalige games na release altijd wat problemen zullen hebben. Als systemen op deze manier samenwerken, zijn bugs inherent en zou het oplossen ervan veel te veel tijd kosten. Op een gegeven moment moet het bedrijf een zakelijke beslissing nemen: in plaats daarvan breng je het spel uit zoals het is, of stel je het nog wat uit.
Dat betekent niet dat Bethesda de kwaliteitscontrole negeert. Nesmith beschrijft eerder het conflict tussen het creëren van een gepolijste game versus de vereisten van een marketingteam. “Spelers verwachten geen bugs, wat niemand ooit zal bereiken”, zei Nesmith, waarbij hij verder uitlegde dat de rol van marketing is om deze verwachtingen te managen. Hun doel is om zo dicht mogelijk te benaderen wat spelers willen, zonder te zeggen wat niet bestaat.
Het idee van een perfect gepolijste Bethesda-game is misschien mooi, maar voor sommige fans maken die soms frustrerende, soms hilarische bugs allemaal deel uit van het plezier. Het commentaar van Nesmith roept een interessante vraag op: zijn spelers in de stemming voor een bugvrije ervaring?
Sommige fans vervloekten Bethesda zelfs vanwege de recente release, Starfield, omdat de game gewoon een beetje te gepolijst was. Geen enkele is zo grillig chaotisch geweest als Oblivion – tenminste, geen enkele heeft dezelfde omvang aan technische problemen. In de loop van de tijd heeft de chaos ervoor gezorgd dat Bethesda-games virale video’s en memes zijn geworden, voor memes die heel leuk zijn, zelfs als er geen goed verhaal in zit.
Pools en persoonlijkheid lijken in de perfecte balans te zijn. De onvolkomenheden die velen aan Bethesda-spellen geven, zijn het beste aan hen: Bethesda-spellen zijn niet alleen uitgebreide RPG’s, maar ze maken ze ook tot onbedoelde komische goudmijnen.
Is het belangrijk om te polijsten of te publiceren?
Uiteindelijk geven de woorden van Nesmith de realiteit van game-ontwikkeling weer: perfectie is onbereikbaar. Als we een game zouden uitstellen alleen maar om elke bug op te lossen, zouden spelers eeuwig wachten en zou het eindproduct nog steeds problemen hebben. Spelers wensen misschien een vlottere lancering, maar de bugs – of ze nu vervelend zijn of niet – maken deel uit van de ervaring, en hoewel dat slecht nieuws is, is het de realiteit.
Voor nu, in ieder geval glitchesy metgezellen die het afval uitdelen tijdens de strijd of drijvende objecten in Skyrim, zal Tavern waarschijnlijk het beste zijn dat Bethesda kan doen. Het is niet perfect, maar daarom zijn er nog steeds fans die bereid zijn terug te komen voor meer.
Uiteindelijk, zoals Nesmith zegt: “Je moet de beslissing nemen om te publiceren.”
Afbeeldingscredits: Betesda
Source: Van Skyrim tot Starfield, waarom bugs blijven bestaan in Bethesda-titels