Valve heeft samen met Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media, Valve en ZeniMax een boete van miljoenen dollars gekregen van de Europese Commissie voor het overtreden van de antitrustwetten van de Europese Economische Ruimte door de verkoop van spelcodes tussen lidstaten te verhinderen (zogenaamde geoblocking). ). De zaak betreft praktijken die door deze bedrijven zijn uitgevoerd in de periode tussen 2007 en 2018 en heeft geresulteerd in een gezamenlijke boete van meer dan € 7,8 miljoen ($ 9,49 miljoen).
Volgens de Europese Commissie werd de digitale eengemaakte markt systematisch geschonden door deze bedrijven, waardoor de aankoop van spelcodes werd verhinderd in landen als Tsjechië, Polen, Hongarije, Roemenië, Slowakije, Estland, Letland en Litouwen, waar ze goedkoper zijn , uit andere gebieden van de Europese Unie.
Valve heeft met 5 andere bedrijven een miljoenenboete gekregen voor geoblocking
In wezen beperkten ‘Valve en de uitgevers de grensoverschrijdende verkoop van bepaalde pc-videogames op basis van de geografische locatie van gebruikers binnen de Europese Economische Ruimte (‘ EER ‘), waarbij ze de zogenaamde’ geoblocking’-praktijken aangingen. , ”Zeiden ze in een verklaring.
Simpel gezegd, Valve stond bepaalde ontwikkelaars en uitgevers toe om gamecodes te blokkeren die in het ene land waren gekocht en in een ander land waren ingewisseld, in strijd met de regels van de digitale eengemaakte markt die gelden voor de Europese Economische Ruimte. Met andere woorden, de zaak gaat niet over de prijs van games op Steam, die van land tot land kan verschillen en volkomen legaal is, maar over codes om dergelijke games op Steam in te wisselen die worden verkocht in online winkels van derden en vaak resulteren in besparingen voor consumenten.
De boetes zijn gesanctioneerd variërend van € 340.000 ($ 413.000) tot € 1.664.000 ($ 2.200.000), hoewel ze allemaal een korting van ongeveer 10% hebben gekregen voor samenwerking met EU-autoriteiten en het uitdrukkelijk erkennen van de feiten en de schendingen van de EU-antitrustregels. Alles behalve Valve, eigenaar van Steam, ‘s werelds grootste pc-gameswinkel, waarvoor de boete € 1.624.000 ($ 1.970.000) bedraagt.
“Meer dan 50% van alle Europeanen speelt videogames. De videogame-industrie in Europa bloeit en is nu meer dan € 17 miljard waard. De sancties van vandaag tegen de “geoblocking” -praktijken van Valve en vijf uitgevers van pc-videogames herinneren eraan dat volgens de EU-concurrentiewetgeving het bedrijven verboden is om grensoverschrijdende verkoop contractueel te beperken. Dergelijke praktijken ontnemen Europese consumenten de voordelen van de digitale eengemaakte markt van de EU en de mogelijkheid om rond te kijken naar het meest geschikte aanbod in de EU, ”zegt Margrethe Vestager, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie belast met het mededingingsbeleid.
