Triller Chief Executive Bobby Sarnevesht zei vrijdag dat de korte video-app een bod van $ 20 miljard had gedaan bij investeringsmaatschappij Centricus Asset Management voor de activa van rivaal TikTok die het Chinese ByteDance wil afstoten.
ByteDance en TikTok ontkenden kennis van het aanbod en riepen vragen op over de vraag of de voorgestelde deal tussen twee van de meest populaire sociale media-apps in de Verenigde Staten een serieus aanbod was of een publiciteitsstunt was.
President Donald Trump beval ByteDance om TikTok in de Verenigde Staten te dumpen, we weten dat hij een uitvoerend bevel tegen Tiktok heeft ondertekend.
Microsoft en Oracle behoren tot de Amerikaanse bedrijven die strijden om de activa van TikTok, dat ongeveer 100 miljoen maandelijkse actieve gebruikers in de Verenigde Staten heeft. Het Chinese bedrijf zal naar verwachting binnenkort een bieder selecteren om exclusieve gesprekken aan te gaan. “We hebben via Centricus rechtstreeks een bod ingediend bij de voorzitter van ByteDance, en we hebben een bevestiging dat het is ontvangen en door hem wordt overwogen”, aldus ambtenaren. Een TikTok-woordvoerder zei dat Triller en Centricus geen contact hadden opgenomen met het bedrijf over een bod.
Sarnevesht zei dat dit kwam omdat TikTok niet betrokken was bij de gesprekken, en voegde eraan toe dat Triller en Centricus rechtstreeks te maken hadden met ByteDance-voorzitter Zhang Yiming. ByteDance zei echter dat het ook niet op de hoogte was van het aanbod van Triller en Centricus. “Het bedrijf heeft geen gesprekken met hen gevoerd en we zijn niet op de hoogte van enige interesse”, zei ByteDance in een verklaring.
Het voorgestelde bod van $ 20 miljard zal worden gefinancierd door Centricus, en leidinggevenden van Triller zullen TikTok runnen als hun bod zegeviert, volgens een persoon die bekend is met de financiële details, die anonimiteit zocht. Het was echter niet meteen duidelijk of Centricus, met 27 miljard dollar aan activa volgens haar website, de middelen zou kunnen verzamelen voor een dergelijk aanbod.
Het in Londen gevestigde bedrijf reageerde niet op een verzoek om commentaar. “We begrijpen dat ons bod sommige leidinggevenden van TikTok in de Verenigde Staten van streek maakt, omdat het een overeenkomst verstoort die gunstiger voor hen en minder gunstig voor aandeelhouders is”, zei Sarnevesht in zijn verklaring. “Ze doen er alles aan om ons aanbod in diskrediet te brengen en te voorkomen dat het als echt wordt beschouwd.”
Triller en Centricus zullen $ 20 miljard bieden voor TikTok-activa Triller heeft 65 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, vergeleken met 100 miljoen voor TikTok in de Verenigde Staten. Triller streefde deze maand naar een waardering van $ 1,25 miljard in een particuliere fondsenwervingsronde. Hoewel TikTok vooral bekend staat om zijn onopvallende video’s van mensen die dansen en viraal gaan onder tieners, hebben Amerikaanse functionarissen hun bezorgdheid geuit over het feit dat gebruikersinformatie zou kunnen worden doorgegeven aan de communistische regering van China.
Trump, een productieve gebruiker van sociale media, kwam deze maand bij Triller. “We hebben de verzekering gekregen van mensen die dicht bij het Witte Huis staan dat dit iets is waar de regering de voorkeur aan geeft”, zei Sarnevesht. “Het enige wat we nodig hebben om TikTok te doen, is ons uw gebruikersgegevens en inhoud te verstrekken, en het Triller-platform kan het aan.”
