Sony spreekt zijn bezorgdheid uit over de voorgestelde overname van Activision Blizzard door Microsoft en benadrukt zijn bezorgdheid over de toekomst van de zeer populaire Call of Duty-franchise. Sony heeft een nieuwe set documenten ingediend PDF-formaat aan de Britse Competition and Markets Authority (CMA)waar het zijn zorgen uitwerkt.
Sony maakt zich zorgen over de toekomst van Call of Duty: waarom?
Sony brengt een hypothetisch scenario naar voren waarin Microsoft een Call of Duty-game op PlayStation uitbrengt met fouten en bugs op het laatste niveau, die mogelijk aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan de game-ervaring van Call of Duty op PlayStation.
Microsoft brengt mogelijk een PlayStation-versie van Call of Duty uit waarin bugs en fouten pas opduiken op het laatste niveau van de game of na latere updates. Zelfs als dergelijke degradaties snel zouden kunnen worden gedetecteerd, zou elke remedie waarschijnlijk te laat komen, en tegen die tijd zou de gaminggemeenschap het vertrouwen in PlayStation als go-to-locatie om Call of Duty te spelen hebben verloren. Zoals Modern Warfare II bevestigt, wordt Call of Duty inderdaad het vaakst gekocht in de eerste paar weken na uitgave. Als bekend zou worden dat de prestaties van de game op PlayStation slechter waren dan op Xbox, zouden Call of Duty-gamers kunnen besluiten om over te stappen naar Xbox uit angst hun favoriete game op een tweederangs of minder competitieve locatie te spelen.
Sony schetst zijn vrees dat de overname tot verschillende ongunstige resultaten zou kunnen leiden, waaronder:
- Een verhoging van de prijs van Call of Duty,
- De game is alleen beschikbaar op Microsoft’s Xbox-gamepas abonnementsservice,
- De kwaliteit en prestaties van Call of Duty zijn strategisch of incidenteel verslechterd op PlayStation.
Sony’s onderwerping aan de CMA met betrekking tot de overname door Microsoft van Activision Blizzard is enigszins dubbelzinnig over de vraag of de schade aan Call of Duty op PlayStation opzettelijk of per ongeluk zou zijn.
Sony spreekt echter de vrees uit dat Microsoft Call of Duty op PlayStation op verschillende manieren zou kunnen schaden, waaronder:
- Verslechtering van de kwaliteit en prestaties van Call of Duty op PlayStation in vergelijking met Xbox,
- Het negeren van PlayStation-specifieke functies, zoals betere haptiek van de controller,
- Beperken, vernederen of niet investeren in de multiplayer-ervaring op PlayStation.
Gezien de hevige concurrentie tussen Sony en Microsoft om de rechten op Call of Duty, is het niet verwonderlijk dat Sony zich zulke zorgen maakt. Beide bedrijven strijden om consolegamers door exclusieve skins, bonussen en packs aan te bieden.
Het opzettelijk saboteren van Call of Duty op PlayStation met bugs is echter onwaarschijnlijk, omdat dit aanzienlijke terugslag zou kunnen veroorzaken voor Activision en Microsoft. De realiteit zou subtieler kunnen zijn, waarbij Microsoft en Activision mogelijk prioriteit geven aan bugfixes op Xbox-versies van de game omdat hun ontwikkelaars meer vertrouwd zijn met het platform of omdat het uitbrengen van fixes sneller zou kunnen zijn op Xbox.
Hoewel er redelijke zorgen zijn dat Call of Duty kleine voordelen op Xbox zal krijgen, is het onwaarschijnlijk dat Microsoft een bedrijfsstrategie zou hebben om Call of Duty op PlayStation te schaden en het risico loopt de inkomsten die het genereert voor zowel de platformhouder als de uitgever te verliezen.
Sony is ook bezorgd dat Microsoft Call of Duty beperkt tot Xbox Game Pass en niet toestaat dat Sony het op PlayStation Plus aanbiedt. In haar indiening bij de CMA betoogt Microsoft echter dat elke Call of Duty-game in een multigame-abonnement van Microsoft op hetzelfde moment en voor dezelfde duur in aanmerking komt voor opname in Sony’s multigame-abonnementsservice.
Sony lijkt echter ontevreden over de licentievoorwaarden of prijzen die door Microsoft worden aangeboden, zoals blijkt uit het zwaar geredigeerde document. Sony stelt dat de voorwaarden “het bedrijfsmodel voor multigame-abonnementen van Sony Interactive Entertainment (SIE) commercieel zouden vernietigen”.
Microsoft heeft naar verluidt een 10-jarige deal voor Call of Duty voorgesteld aan Sony, maar vanaf nu heeft Sony de licentie nog niet ondertekend. Interessant is dat Microsoft slechts enkele uren voor een kritieke vergadering met EU-regelgevers vorige maand onthulde dat het al een bindende 10-jarige overeenkomst met Nintendo had getekend om Call of Duty naar Nintendo-platforms te brengen. Kort daarna kondigde Microsoft een soortgelijke deal aan met Nvidia, schijnbaar in een poging om Sony onder druk te zetten om in te stemmen met vergelijkbare voorwaarden.
De CMA-documenten, die Sony vorige maand heeft ingediend waarin ze haar bezorgdheid uiten over de overname van Activision Blizzard door Microsoft, zijn vandaag openbaar gemaakt. De Britse toezichthouder had eerder zijn bezorgdheid geuit over de mogelijke negatieve gevolgen voor gamers en heeft verschillende oplossingen voorgesteld, waaronder de mogelijkheid om Microsoft te dwingen de Call of Duty-gerelateerde activiteiten van Activision Blizzard te verkopen.
Sony is het eens met de eerste bevindingen van de CMA en roept op tot structurele oplossingen om zijn eigen zorgen weg te nemen, zoals het afstoten van Call of Duty. Volgens de kennisgeving van Sony onderzoekt de CMA meer dan 3 miljoen Microsoft- en Activision-documenten en meer dan 2.100 openbare e-mails. De Britse toezichthouder evalueert de reacties op mogelijke oplossingen en een definitieve uitspraak over de overname moet op 26 april plaatsvinden.
Ondertussen zouden EU-regelgevers waarschijnlijk de deal van $ 68,7 miljard van Microsoft goedkeuren, waarbij de licentieovereenkomsten die het bedrijf onlangs met Nintendo en Nvidia heeft ondertekend, de zorgen wegnemen. Volgens rapporten is het onwaarschijnlijk dat de Europese Commissie zal eisen dat Microsoft activa van Activision Blizzard afstoot als voorwaarde voor wettelijke goedkeuring.
U vindt er ook het meest recente artikel over Sony zal moeten onthullen hoeveel het loont om games van rivalen af te houden.
Source: Sony maakt zich zorgen over de toekomstige integriteit van Call of Duty op de PlayStation