Als nieuws dat niemand verraste, heeft Sony Firewalk Studios, de mensen achter Concord, officieel gesloten en onthuld dat de game definitief zal worden stopgezet. Het volgt op een zwakke reactie van spelers bij de release twee maanden geleden. Als de eerste game vorig jaar was uitgesteld, zou Firewalk in 2018 door Sony zijn overgenomen. Die hoop is nu de bodem ingeslagen nu Sony van plan is alle spelers die de game hebben gekocht terug te betalen.
In een verklaring van Sony Interactive Entertainment bedankte PlayStation-co-CEO Hermen Hulst het Firewalk-team, maar bevestigde hij de beslissing van het bedrijf om de game en de activiteiten van de studio te beëindigen. Naast het nieuws gaat er ook een andere Sony underbelly-studio, Neon Koi, sluiten.
Sony heeft Firewalk Studio gesloten en komt beloftes niet na
We berichtten voor het eerst over Concord, een PvP first-person shooter, toen Sony Firewalk Studios sloot, omdat de game niet voldeed aan de verwachtingen van de speler. De game had zich bijna acht jaar lang ontwikkeld voordat hij iets zag dat ook maar enigszins leek op tractie in het zeer competitieve shooter-genre. Sony zei aanvankelijk dat ze de game en de studio niet zouden schrappen en dat deze vernieuwd en opnieuw uitgebracht zou worden. Toch koos het bedrijf er uiteindelijk voor om “de game permanent te sluiten” en Firewalk helemaal af te sluiten.
Hulst gaf in zijn verklaring toe dat het spel zijn moeilijkheden kende. Concord had een aantal goede eigenschappen, maar het was niet genoeg om spelers te behouden. “Bepaalde aspecten van Concord waren uitzonderlijk,” zei Hulst, “maar andere kwamen niet met voldoende spelers terecht, en als gevolg daarvan hebben we de game offline gehaald.”
Het sluiten van Firewalk was geen gemakkelijke beslissing. Maar in zijn verdediging dat hij de stekker uit zowel Concord als Firewalk had getrokken, zei Sony’s Hulst dat het trekken van deze stekker geen one-night-stand was. “Na lang nadenken hebben we besloten dat de beste weg voorwaarts het definitief stopzetten van de game en het sluiten van Firewalk Studios is”, voegde hij eraan toe.
Het was een groot probleem voor Concord. Er wordt gezegd dat de game al minstens een decennium in ontwikkeling is, en Sony heeft 200 miljoen dollar uitgetrokken voor de studio die de game heeft gemaakt. De investering werd gedaan, maar de game had nooit het spelersbestand om de overvolle PvP first-person shooter-markt te doorbreken.
Hulst zei dat een deel van de ondergang van het spel in een competitief genre lag. “We zijn niet in de buurt gekomen van onze doelstellingen met deze titel, en het is een zeer competitieve ruimte, dus het PvP first-person shooter-genre is er een waarvan ik niet zeker weet of we de naald hebben verplaatst.” Het is geen gemakkelijke ruimte om in te breken, zelfs niet voor gevestigde ontwikkelaars, en Concord kon geen eigen ruimte creëren.
Voor de toekomst, zo zei Hulst, zou Sony de lessen die zijn geleerd op Concord gebruiken om deze toe te passen op toekomstige projecten, ‘vooral op het gebied van live-services.’ “We zullen de lessen trekken die we uit Concord hebben geleerd en onze live-servicemogelijkheden blijven verbeteren om toekomstige groei op dit gebied te realiseren”, zei hij.
Hoewel dit helaas een tegenslag is voor Sony, is Hulst optimistisch over de toekomst van Sony. “Er is veel om naar uit te kijken in de komende maanden van de Studio Business Group en onze teams”, zei hij. Ondanks de sluiting van Firewalk en Neon Koi concentreert Sony zich op het opbouwen van “een veerkrachtige en capabele organisatie” om spelers gedenkwaardige entertainmentervaringen te blijven bieden.
Firewalk-sluiting en Concord-annulering zijn ook erg slecht nieuws voor ontwikkelaars. De meeste van de getroffen medewerkers waren ongelooflijk getalenteerde mensen, en ze hebben nu geen toekomst voor waar ze zullen werken, zei Hulst, die eraan toevoegde dat Sony plaatsingsmogelijkheden probeert te vinden voor een aantal van deze medewerkers in zijn netwerk van studio’s over de hele wereld. .
Hoewel Concord misschien van korte duur was, is de strijd nog niet voorbij voor de inspanningen van Sony om het aanbod aan gameservices uit te breiden. De laatste woorden van Hulst betekenen dat het bedrijf zijn weg vindt, zelfs in moeilijke economische tijden, of zelfs stilstaat. De erfenis van Firewalk, hoe kort ook, zou een nuttige les moeten blijken voor toekomstige projecten. Voorlopig zullen fans moeten afwachten wat de toekomst biedt voor Sony’s groeiende game-line-up en studio’s.
Afbeeldingscredits: PlayStation
Source: Sony heeft Firewalk Studio gesloten en trekt voor altijd de stekker uit Concord