Socialmediabedrijf Snap heeft een rechtszaak beslecht wegens verslaving aan sociale media en geestelijke gezondheidsproblemen veroorzaakt door zijn platform, zo melden meerdere media. De schikking, die dinsdag werd aangekondigd in het California Superior Court in Los Angeles County, ging vooraf aan een gepland proces. De rechtszaak werd aangespannen door een 19-jarige, in gerechtelijke documenten geïdentificeerd als KGM. De rechtszaak beschuldigde de sociale media-app ervan algoritmen en functies te ontwerpen die hebben bijgedragen aan verslaving en verminderde geestelijke gezondheid. De voorwaarden van de schikking zijn niet bekendgemaakt. Meta, YouTube en TikTok worden ook genoemd in de rechtszaak, hoewel er met deze platforms geen schikking is getroffen. Snap blijft een beklaagde in andere soortgelijke verslavingszaken op het gebied van sociale media. Uit documenten uit lopende zaken blijkt dat medewerkers van Snap eerder hun zorgen uitten over de risico's voor de geestelijke gezondheid van tieners, die al minstens negen jaar teruggaan. Snap verklaarde dat deze voorbeelden “uit de kast gehaald” waren en uit hun context waren gehaald. Eisers in deze zaken maken vergelijkingen met rechtszaken tegen tabaksfabrikanten in de jaren negentig, waarbij ze beweren dat platforms potentiële schade voor gebruikers verborgen hielden. Ze beweren dat functies zoals oneindig scrollen, automatisch afspelen van video's en algoritmische aanbevelingen voortdurende app-betrokkenheid afdwingen, wat volgens hen leidt tot depressie, eetstoornissen en zelfbeschadiging. De New York Times. Snap-CEO Evan Spiegel zou getuigen, wat een mogelijke eerste keer zou zijn dat een sociale-mediabedrijf voor een jury zou verschijnen in een verslavingszaak. Tot nu toe heeft geen enkel platform een dergelijke zaak tijdens de rechtszaak verloren. De resterende zaak tegen Meta, TikTok en YouTube zal naar verwachting op maandag 27 januari doorgaan met de juryselectie. Verwacht wordt dat Meta-CEO Mark Zuckerberg zal getuigen. Juridische experts voorspellen dat als de eisers de overwinning behalen, deze zaken kunnen resulteren in schikkingen van miljoenen dollars en dat herontwerpen van producten verplicht wordt gesteld. De bedrijven beweren echter dat ontwerpkeuzes, waaronder algoritmische aanbevelingen, pushmeldingen en oneindig scrollen, lijken op redactionele beslissingen in kranten en beschermd zijn onder het Eerste Amendement.
