Duizenden mensen die zich tegenwoordig bezighouden met programmeren, danken hun beroep aan de thuiscomputers van Sir Clive Sinclair, zoals de beroemde ZX Spectrum. Op 81-jarige leeftijd is de Britse uitvinder en ondernemer Sir Clive Sinclair overleden in zijn huis in Londen na een langdurige strijd tegen ziekte. Dit werd namens The Guardian bevestigd door zijn dochter Belinda.
Sir Clive Sinclair, de uitvinder en ondernemer achter het iconische Spectrum, is overleden
Hij werd geboren in 1940 en wijdde zijn hele leven aan het bedenken van nieuwe manieren om elektronica in huis te integreren. Een van zijn grootste successen was de eerste zakrekenmachine, de Sinclair Executive, die in 1972 op de markt werd gebracht; maar zijn idee om allerlei apparaten te miniaturiseren resulteerde in een veelvoud aan producten, zoals kleine transistors en draagbare televisies, maar ook horloges met LED-technologie.
De uitvinding van kleine, goedkope pc’s zorgde voor een revolutie op het gebied van thuiscomputers
Het was echter op het gebied van thuiscomputers dat zijn vele ondernemingen hun grootste succes boekten. Zijn firma Sinclair Research zat achter de ZX 80-computer, uitgebracht in 1980 en een kleine terminal met bescheiden mogelijkheden maar een onverslaanbare prijs (minder dan 100 pond), die een revolutie teweegbracht in de komst van computers in huizen, vooral op het Europese continent.
Andere computers volgden snel, zoals de ZX81, maar het was met de legendarische ZX Spectrum – ontworpen door Richard Altwasser en Rick Dickinson – en zijn goed herinnerde rubberen toetsenbord dat het een verkooprecord brak en een grote aanhang kreeg. Hoewel het oorspronkelijk in het Verenigd Koninkrijk was opgericht, produceerde het bedrijf van Sinclair populaire computers die een grote impact hadden op verschillende andere landen, waaronder Canada, Duitsland en Australië, die op dat moment slechts 7 kleuren en één geluidskanaal hadden.
Ondanks het feit dat de miljoenen gebruikers – men denkt dat de ZX Spectrum alleen al in het Verenigd Koninkrijk 5 miljoen exemplaren heeft verkocht – hun eerste stappen zetten in het programmeren terwijl ze BASIC leerden of games op cassetteband laadden, bleef Sinclair zoeken naar nieuwe en spannende zakelijke kansen.
Naast het op de markt brengen van verbeterde versies van zijn reeks computers, was Sinclair ook zeer geïnteresseerd in elektrische voertuigen. In 1985 was hij zijn tijd tientallen jaren vooruit en uiteindelijk promootte hij de C5, een driewielig elektrisch voertuig dat een innovatief type mobiliteit bood, maar dat een commerciële mislukking was voor zijn bedrijf.
Hij werd geridderd door de koningin van Engeland in 1983. De BBC creëerde de tv-serie Micro Men, die in 2009 in première ging en gericht was op Sir Clive Sinclair en Chris Curry, de maker van een andere computer uit die tijd, de BBC Micro.