Nintendo en The Pokémon Company zijn een juridische strijd aangegaan tegen Pocketpair, de Japanse studio die verantwoordelijk is voor Palworld, een spel dat door veel fans wordt aangeduid als “Pokémon met geweren”. Palworld, uitgebracht in Early Access op 18 januariveroverde de gamewereld met zijn unieke concept van schattige maar bewapende wezens. De game won snel aan populariteit en verkocht 15 miljoen exemplaren op Steam en trekt meer dan 25 miljoen spelers binnen slechts een maand.
Deze rechtszaak, aangespannen in Tokio, markeert het resultaat van een onderzoek dat The Pokémon Company kort na de release van Palworld startte. Nintendo’s aankondiging vermeldde dat ze compensatie voor schade en een bevel eisen, omdat ze beweren dat Palworld inbreuk maakt op verschillende van hun patenten met betrekking tot de Pokémon-franchise.
Palworld aangeklaagd voor kopiëren Pokémon
In het centrum van de juridisch geschil is een bewering van patentinbreuk. Nintendo en The Pokémon Company stellen dat Palworld Pokémon op verschillende manieren weerspiegelt. Hoewel Palworld een veel donkerder gameplay-verhaal biedt waarin spelers de wezens van het spel kunnen schaden en zelfs misbruiken, lijken de overeenkomsten tussen Palworld’s “Friends” en de iconische wezens van Pokémon te dicht bij elkaar te liggen voor Nintendo’s comfort.
Ondanks Pocketpairs beweringen dat hun game meer is geïnspireerd door Ark Survival Evolved en Valheim, doen Pals’ fysieke verschijning en concept denken aan Pokémon-personages, die Nintendo fel beschermt. Nu de rechtszaak is aangespannen, zal Pocketpair zijn ontwerpkeuzes voor de rechter moeten verdedigen.
De kern ervan is bewondering. Jarenlang konden pc-gamers de vele verschillende Pokémon-games die alleen op Nintendo uitkwamen, niet spelen. En ze hebben er veel moeite in gestoken om het op de pc te krijgen. Zoveel zelfs dat Pokémon-games tot de bestverkochte games ter wereld behoren, ook al is er geen enkele pc-game. Natuurlijk zal de game die voor de pc gemaakt moet worden van een wereldberoemd merk veel lawaai maken. Maar noch The Pokémon Company noch Nintendo heeft die intentie. De Pokémon-games die de afgelopen twee jaar voor de Switch zijn uitgebracht, zijn zowel geliefd als zwaar bekritiseerd. Het merk, dat de potentie heeft om een uitstekende RPG of zelfs MMORPG te worden, realiseerde zich met de release van Palworld wat het jarenlang had gemist.
Betreffende de rechtszaak
Gisteren is er een rechtszaak aangespannen tegen ons bedrijf wegens patentinbreuk.
Wij zijn op de hoogte gesteld van deze rechtszaak en zullen de passende juridische procedures en onderzoeken starten naar de beweringen van patentinbreuk.
Op dit moment zijn we ons er niet van bewust…
— Palworld (@Palworld_NL) 19 september 2024
Palworld versus Pokémon
Hoewel Pocketpair CEO Takuro Mizobe volhoudt dat Palworld de wettelijke toetsing heeft doorstaan en dat hij geen problemen verwacht van de gamegiganten, suggereert de rechtszaak anders. Fans vergelijken Palworld al lang met Pokémon vanwege de vertrouwde uitstraling, maar de twee zijn duidelijk verschillend vanwege hun verschillende sferen. Terwijl Pokémon vriendschap en partnerschap bepleit, biedt Palworld een hardere realiteit. Spelers kunnen hun vrienden beschermen of ze uitbuiten door middel van geweld en zelfs slavernij, in tegenstelling tot de gezinsvriendelijke aard van Pokémon.
Het is nog maar de vraag hoe deze rechtszaak zal aflopen en welke impact het zal hebben op de toekomst van Palworld. Nintendo’s agressieve verdediging van zijn intellectuele eigendom is niet nieuw, maar deze zaak zou de grenzen van de definities van “parodie” of “inspiratie” in de gamewereld kunnen verleggen.
Beeldmateriaal: Palwereld
Source: Nintendo onderneemt juridische stappen tegen Palworld-ontwikkelaar