Netflix van zijn kant heeft een pad door de gamingwereld getest, waardoor zijn klanten een reeks mobiele games hebben gekregen die het redelijk goed hebben gedaan. Het probeerde echter mobiele games te overtreffen met een interne studio, Project Blue, die een ambitieuze AAA-game zou ontwikkelen op meerdere platforms, gebouwd op origineel intellectueel eigendom (IP).
Volgens een rapport van Stephen Totilo van GameFile heeft Netflix echter besloten het project helemaal te annuleren. Na bijna een jaar heeft Netflix geen enkele game meer op zijn naam staan. Dit is een verrassing, vooral gezien het krachtige talent dat Netflix op de selectie had.
Grote plannen, grote namen, maar geen game: Netflix gaat dicht voordat het AAA-games kan produceren
Ondanks de inspanningen van Netflix om enkele van de bekendste figuren uit de game-industrie samen te brengen, waaronder uitvoerend producent van Overwatch Chacko Sonny en Halo Creative Lead Joseph Staten, slaagde de studio er niet in om speelbare resultaten op te leveren. Andere opmerkelijke medewerkers waren onder meer Jerry Edsall van The Coalition, Gavin Irby van Blizzard en Bungie, en Rafael Grassetti, de Art Director van Sony Santa Monica. Maar zelfs met deze all-star line-up is de ambitieuze visie van de studio nooit uitgekomen in een voltooide game.
Hoewel Netflix de sluiting van de studio voor GameFile bevestigde, maakte het bedrijf niet bekend hoeveel mensen door deze beslissing werden getroffen. Het lijkt erop dat de streaminggigant heeft besloten zijn gaming-inspanningen te herschikken in plaats van de ruimte volledig op te geven, maar het doel van het creëren van een AAA-titel maakt niet langer deel uit van het plan – althans voorlopig.
Het maken van AAA-games is geen eenvoudige opgave, zelfs niet voor bedrijven die andere entertainmentsectoren domineren. Netflix is echter net als de andere grote spelers in de entertainmentwereld en is er niet in geslaagd de dure markt voor game-ontwikkeling te kraken. Neem bijvoorbeeld Amazon. Games als Crucible zijn verleden tijd, en onlangs kreeg de gamingdivisie een klap te verduren met een golf van ontslagen in het hele bedrijf. Hoewel Amazon enig succes wist te boeken met Lost Ark en New World, verliep de weg verre van soepel.
Het lijkt erop dat Netflix heeft ontdekt dat het maken van een AAA-game meer vereist dan alleen een droomteam van ontwikkelaars. Zelfs de meest getalenteerde ploeg kan moeite hebben om resultaten te boeken zonder een duidelijke, samenhangende visie. Voor Netflix eindigt dit nieuwste hoofdstuk in gaming zonder dat er ook maar één titel is die zijn inspanningen laat zien.
Terwijl Netflix gaming in andere vormen blijft verkennen, zullen we misschien meer te weten komen over wat er mis ging achter de schermen van zijn ambitieuze AAA-plannen. Voorlopig zal het bedrijf zijn aandacht echter moeten verleggen naar andere gaming-ondernemingen.
Afbeelding tegoed: Furkan Demirkaya/Ideogram
