Elon Musk’s kunstmatige inlichtingenstartup, XAI, wordt geconfronteerd met controle op vermeende milieuovertredingen in het Memphis Data Center, waarbij het Southern Environmental Law Center (SELC) beweert dat het bedrijf meer gasturbines heeft geïnstalleerd dan toegestaan.
Volgens een brief die op 9 april aan de Shelby County Health Department is gestuurd, zei de SELC dat luchtfabrikanten en andere gegevens hebben aangetoond dat Xai “een maar liefst 35 gasturbines” in de faciliteit heeft geïnstalleerd, soms wel kolos genoemd. Het bedrijf had alleen vergunningen aangevraagd voor 15 turbines om het datacenter tijdelijk van stroom te voorzien.
Xai, opgericht door Musk in 2023, heeft het bedrijf tot het middelpunt van zijn AI-ambities gemaakt terwijl hij zich bezighoudt met een spraakmakende zakelijke en juridische strijd met Openai, die hij in 2015 mede-oprichtte als een non-profit onderzoekslaboratorium. Het vlaggenschip GROK CHATBOT is ontworpen om CHATGPT aan te nemen. Eind maart kondigde Musk aan dat Xai zijn Social Network X, voorheen bekend als Twitter, had overgenomen in een all-stock transactie die Xai waardeerde op $ 80 miljard.
Het XAI -team begon vorig jaar zijn AI -modellen in het Memphis -datacenter te trainen met behulp van 100.000 NVIDIA H100 -processors. Het langetermijnplan voor XAI is om stroom te gebruiken van het lokale nut, Memphis Light, Gas and Water, en de Tennessee Valley Authority, volgens de vergunningaanvragen. De turbines hebben echter een geschatte vermogensgenererende capaciteit van 421 megawatt, wat in vergelijking is met de capaciteit van een hele TVA-energiecentrale, zei de SELC. Het bedrijf heeft niet gezegd wanneer het van plan zou zijn om de turbines af te sluiten en stroombronnen te schakelen.
De SELC zei in zijn brief dat Xai het hogere aantal turbines “onwettig zonder enige luchtvergunning” exploiteert en dat de lokale gemeenschap al “diepgaand overbelast was met industriële vervuiling”. De groep beweerde ook dat de faciliteit waarschijnlijk de grootste industriële emitter is van stikstofoxiden (NOx) in Memphis, die tussen de 1.200 en 2.000 ton per jaar uitstraft. Blootstelling aan hoge niveaus van stikstofoxiden, die voorlopers zijn voor ozonvorming, zijn geassocieerd met een hoger risico op overlijden door luchtwegaandoeningen.
De SELC betoogde dat Xai waarschijnlijk “de Clean Air Act en Shelby County’s rigoureuze preconstructie -vergunningvereisten voor belangrijke bronnen van luchtvervuiling heeft geschonden”. Amanda Garcia, een advocaat bij SELC, vertelde CNBC dat “de Shelby County Health Department de lokale entiteit is die belast is met de uitvoering van de relevante vereisten voor luchtvergunning en de bevoegdheid heeft om XAI verantwoordelijk te houden onder bestaande wetgeving.”
Tijdens een openbare hoorzitting van Shelby County hebben bewoners alarm uitgesproken over het gebruik van Xai van de aardgasbrandende turbines en de gezondheidsproblemen die kunnen volgen zonder sterke mitigatie-inspanningen. Pasen May Knox, een bewoner die in de buurt van de Xai -faciliteit woont, zei dat haar familie heeft geworsteld met chronische ademhalingsproblemen. Ze uitte haar wens om vroeg in de ochtend wakker te worden en de ramen in haar huis te openen zonder industriële vervuiling te ruiken.
Bewoners en ambtenaren klaagden ook dat Brent Mayo, een senior manager bij Xai, niet kwam opdagen om hun zorgen te horen nadat ze hem rechtstreeks hadden bereikt. Mayo is verantwoordelijk voor het opbouwen van de technische infrastructuur van Xai, ook in het zuidwesten van Memphis. Vertegenwoordigers van de Shelby County Health Department en XAI hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Musk, die ook CEO is van Tesla en SpaceX, brengt tegenwoordig veel van zijn tijd door in Washington, DC, als een centraal figuur in de tweede administratie van president Donald Trump. De primaire rol van Musk houdt toezicht op een uitgebreide inspanning om de overheidsuitgaven te verlagen en voorschriften te elimineren, inclusief die welke mogelijk zijn bedrijven remmen. SpaceX en Tesla hebben een geschiedenis van het runnen van afoul van federale en nationale milieuvoorschriften.
Source: Musk’s Xai Data Center beschuldigd van luchtvervuiling
