Kruisimmuniteit is misschien een nieuw antwoord op COVID-19, de COVID-19-pandemie genereert dag na dag nieuws, en gelukkig zijn ze niet allemaal slecht. Een van het laatste nieuws is de publicatie van een interessant artikel over kruisimmuniteit.
Dit zou de diversiteit en het enorme verschil tussen klinische resultaten kunnen verklaren. Het zou ook de incidentie van de ziekte in de bevolking kunnen rechtvaardigen of waarom sommige patiënten volledig asymptomatisch zijn. Ten slotte, als de hypothese van de onderzoekers wordt bevestigd, zou dit kunnen betekenen dat we veel dichter bij het verkrijgen van groepsimmuniteit zijn dan eerder werd gedacht. Wat weten we ervan?
Tot 50% van de mensen kan worden “geïmmuniseerd”
In een recent papier van het La Jolla Center for Infectious Diseases and Vaccine Research, toonden de onderzoekers het bestaan aan van kruisimmuniteit tegen SARS-CoV-2 bij mensen (en in het laboratorium). Met andere woorden, ze hebben kunnen verifiëren dat sommige mensen zijn ingeënt tegen het coronavirus zonder er ooit eerder aan te zijn blootgesteld.
Hoe is dit mogelijk? De hypothese, hoewel interessant en gewaagd, is niet nieuw. Het is eerder besproken door talloze teams die een tegenstrijdig patroon in klinische resultaten zien dat niet helemaal in een model past. Het speelt in op het idee dat blootstelling aan andere virussen (bijvoorbeeld verschillende menselijke coronavirussen) een immuunrespons zou kunnen veroorzaken die COVID-19 helpt onder controle te houden.
In de studie toonden de onderzoekers aan dat deze mensen die niet aan COVID-19 waren blootgesteld in het laboratorium een zogenaamde kruisimmuniteitsreactie vertoonden tegen moleculen die in het virus aanwezig zijn. Het team gelooft dat dit verschillende problemen zou kunnen verklaren, zoals het bestaan van zoveel asymptomatische mensen of de verschillende manifestaties van de ziekte.
Het meest interessante zou het feit kunnen zijn dat, indien experimenteel bevestigd, het bestaan van deze kruisimmuniteit en de effectiviteit ervan zou betekenen dat tussen 20 en 50% van de mensen over de hele wereld al het vermogen zou hebben om dit coronavirus te weerstaan, dus we zouden veel dichter bij het bereiken van de groepsimmuniteit waarnaar we verlangen.
- Apple en Google lanceren app om gevallen van coronavirus te detecteren
- Maatregel coronavirus: Whatsapp beperkt het doorsturen van bulkberichten
Hoe werkt kruisimmuniteit voor COVID-19?
Veel cellen en honderden moleculen nemen deel aan een immuunrespons. Er zijn verschillende niveaus van respons en effectiviteit. Een al te simplistische, verworven immuniteit is echter dat een ziekteverwekker het lichaam binnendringt en wordt geïdentificeerd. Na de eerste keer te hebben gevochten, waarin de strijd zwaar is (koorts, infectie, ziekte…) ‘herinnert’ het lichaam zich de ziekteverwekker. Wanneer het opnieuw binnenkomt, zal het systeem reageren voordat het de infectie opnieuw kan genereren.
Hoe kan het immuunsysteem een ”herinnering” genereren aan iets dat het niet heeft gezien? Virussen en bacteriën delen heel veel moleculaire structuren. Sommige zijn in miljoenen jaren niet veranderd, andere in maanden. Wanneer een van deze moleculen die zo lang onveranderd is gebleven, voorkomt in twee verschillende virussen, kan het lichaam beide detecteren, zelfs als het maar één ervan heeft gezien.
Hetzelfde is wat er gebeurt met SARS-CoV-2, volgens de studie waarover we het hadden. Onderzoekers hebben aangetoond dat CD4 + T-lymfocyten, een type witte bloedcel, in staat zijn om het coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, te detecteren in het serum van mensen die in contact zijn geweest met andere coronavirussen zoals OC43 (typisch voor verkoudheid); HKU1, NL63 (die luchtwegaandoeningen veroorzaken); of de 229E (ook verantwoordelijk voor de kou).
Kruisimmuniteit is mogelijk een nieuw antwoord op COVID-19
Op een andere manier uitgelegd, dat het immuunsysteem van mensen die hebben geleden aan een soort verkoudheid of aandoening veroorzaakt door coronavirussen, een natuurlijk afweervermogen (reactieve kruisimmuniteit) vertonen tegen SARS-CoV-2. Ze schatten dat in de wereld tussen de 20 en 50% van de mensen binnen deze parameters valt. Betekent dit dat we op het punt staan de pandemie te stoppen en zonder het te weten?
Vragen, antwoorden en onopgeloste vragen over kruisimmuniteit tegen SARS-CoV-2
Helaas, en hoewel het nieuws buitengewoon positief lijkt, zijn er nog veel twijfels en vragen die moeten worden opgelost. Dit is niet het moment om te haasten door ideeën of interpretaties te nemen die niet overeenkomen met de werkelijkheid. Laten we eens kijken waarom:
Als het bewezen is, betekent dit dan dat het iets is dat bij mensen gebeurt?
Nee. Deze resultaten zijn experimenteel en in vitro. Zoals we al zeiden, de immuunrespons is vreselijk complex en kent vele niveaus. Hoewel deze onderzoekers dit fenomeen in een petrischaaltje hebben geverifieerd, is het noodzakelijk ervoor te zorgen dat dit ook in het menselijk lichaam gebeurt. Het is misschien geen geldige manifestatie op fysiologisch niveau. Verder onderzoek is nodig naar hoe kruisimmuniteit tegen SARS-CoV-2 bij mensen optreedt.
Kan blootstelling aan een ander virus dan SARS-CoV-2 beschermen
Ja. Kruisimmuniteit, ook tegen het coronavirus, is een fenomeen dat al lang bekend is. Daarom vroegen veel onderzoekers zich af of dit ook met SARS-CoV-2 is gebeurd. Dat neemt niet weg dat het bij dit specifieke coronavirus gebeurt, al zijn de resultaten in het laboratorium veelbelovend. Aan de andere kant, zelfs als het bestaat, betekent dat niet 100% dat een persoon wordt beschermd. We herhalen: de manifestatie van het immuunsysteem is vreselijk complex.
Hoe lang had het moeten zijn sinds blootstelling aan de kou?
Het is niet bekend. Onderzoekers hebben in vitro tests gedaan met serum van mensen die aan deze andere virussen waren blootgesteld voordat COVID-19 verscheen. De immuniteit voor deze andere coronavirussen kan lang of erg kort zijn. Daarnaast zijn er ook de mutaties van deze virussen. Welke zijn belangrijk en welke niet? Dit is zonder twijfel een van de belangrijkste “X’en” die we tot nu toe moeten wissen.
Betekent dit dat we nog maar 50-20% over hebben om groepsimmuniteit te krijgen?
We weten het niet. Laten we niet vergeten dat om een gemeenschap goed tegen ziekten te beschermen, de immuniteit van een percentage van de bevolking vereist is. Voor COVID-19 wordt het percentage geschat op 70%. Vanwege de individuele werking van de immuunrespons (die nog grotendeels onbekend is voor SARS-CoV-2) en andere epidemiologische problemen, kunnen we niet zeker stellen hoeveel meer van de bevolking er nodig zou zijn, meer, om groepsimmuniteit te bereiken. . Wat we kunnen zeggen is dat als kruisimmuniteit wordt bevestigd, we veel dichter bij het bereiken ervan zijn.