De sterrenkijkers zullen zich vier dagen voor Kerstmis prima vermaken. Jupiter en Saturnus zullen op één lijn liggen om over bijna 800 jaar de ‘Ster van Bethlehem’ te creëren.
Op 21 december zullen Jupiter en Saturnus op één lijn liggen en creëren wat bekend staat als de ‘Kerstster’ of ‘Ster van Bethlehem’, een feit dat in 800 jaar niet is gezien.
In feite zijn de twee planeten sinds de middeleeuwen niet zo dicht bij elkaar verschenen vanuit het oogpunt van de aarde.
“Uitlijningen tussen deze twee planeten zijn vrij zeldzaam en komen ongeveer eens in de 20 jaar voor, maar deze conjunctie is uitzonderlijk zeldzaam vanwege hoe dicht de planeten bij elkaar lijken te zijn”, vertelde Patrick Hartigan, een astronoom van Rice University, aan Forbes.
“Ik zou moeten teruggaan naar net voor zonsopgang op 4 maart 1226, om een betere uitlijning te zien tussen deze objecten die zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel.
“Op de dichtstbijzijnde nacht, 21 december, zien ze eruit als een dubbele planeet, gescheiden door slechts een vijfde van de diameter van de volle maan”, zei Hartigan.
Jupiter en Saturnus zullen op één lijn liggen om de eerste ‘kerstster in 800 jaar’ te creëren
“Bij de meeste telescopen zullen elke planeet en meerdere van zijn grootste manen die nacht in hetzelfde gezichtsveld zichtbaar zijn.
“Hoe verder naar het noorden een kijker is, hoe minder tijd hij of zij zal hebben om een glimp op te vangen van de conjunctie voordat de planeten onder de horizon zinken.
Andrew Jacob, de curator van het Sydney Observatory, vertelde abc dat de planeten zo dicht bij elkaar komen dat je ze door het oculair van een telescoop kunt zien.
“Ik zou het geluk hebben dit een keer in mijn leven te zien”, zei hij.
Astrofotograaf Anthony Wesley vertelde de publicatie ook dat hij de twee planeten heeft geobserveerd vanuit zijn eigendom in Rubyvale, centraal Queensland.
“Ik denk dat ze er in de eerste week van december echt op hun best zullen uitzien met het blote oog,” zei Wesley.
“Ze staan iets hoger aan de hemel, en als mensen in dorpen met straatverlichting zijn, heb je een beetje meer kans om ze te zien voordat ze te ver naar beneden gaan.
Volgens Forbes zal een sterwaarneming van deze proportie pas in 2080 opnieuw plaatsvinden.